Марианна Айгари
— Проснись, Мари, ты что?!
Я с трудом открыла глаза. В них словно песка насыпали.
— Что с тобой? — Лицо сестры появилось прямо над моим. Обеспокоенное. Надо же, это как я должна плохо выглядеть, чтобы она заволновалась?
Попыталась ответить ей, но горло словно полоснуло ножом. Я мучительно застонала.
— Зову сьерру О'нил, — пригрозила сестра. — Слышишь?
Я помотала головой, удерживая ее рядом. Облизнув пересохшие губы, села и осмотрелась: гардины все еще были задернуты, отчего в комнате царил приятный полумрак. Мэделин сидела на моей кровати в одном нижнем платье, в нем же она ложилась спать ночью. Значит, прошло совсем немного времени после моего возвращения.
— У тебя вид, будто ты третью неделю между жизнью и смертью, — сестра цыкнула и приложила ладонь к моему лбу. Почти сразу ее лицо вытянулось от сильного удивления: — Холодная. Ты почти ледяная, Мари. Не понимаю…
Я передернула плечами, внезапно понимая, что и правда замерзла. Но… потомки драконов не мерзнут!
— Что со мной? — спросила хрипло, с трудом сглатывая. Горло саднило, словно оно стало пересохшим руслом некогда полноводной реки.
— Ты плакала во сне, — шепотом сказала сестра. — Звала на помощь. Говорила что-то о проклятье и почему-то грозилась убить правую руку.
Я нахмурилась, вспоминая размытые картинки. Кто-то преследовал меня во сне, а я не могла найти места, где спрятаться. Все бежала и бежала, пока не поняла, что заблудилась… И тогда меня словно потянуло куда-то, в огромную черную воронку! Я пыталась кричать, но не могла произнести ни звука, и вдруг сверху показалась рука в черной перчатке, дернула меня назад с такой силой, что чуть без волос не оставила…
— Мари, давай расскажем сьерре?
— Нет, — я положила руку на колено сестры, — нечего рассказывать. Это был кошмар. Я перенервничала, понимаешь?
Мой голос все больше возвращался к привычному звучанию, а глаза от усиленных морганий почти перестали чесаться и болеть.
— Раньше ты от кошмаров не страдала, — Мэди не сдавалась. — И не плакала во сне никогда.
— Откуда тебе знать? — я усмехнулась. — Дома у нас разные комнаты.
Несколько секунд сестра придирчиво меня рассматривала, потом кивнула и поднялась с кровати, заявляя:
— Разбудила в такую рань! Теперь непременно появятся мешки под глазами и принц не обратит на меня внимания!
— Это должно тебя радовать, — напомнила я, — а не огорчать.
— Кто сказал, что я огорчена? — Мэделин засмеялась. — Спасибо!
— Всегда пожалуйста.
О странном пробуждении мы с сестрой быстро позабыли. Тем более что совсем скоро за нами явилась сьерра О'нил, требуя немедленно привести себя в порядок и завтракать. Оказывается, в замок за эту ночь приехало восемь потенциальных невест! И король возжелал видеть всех на утренней прогулке!