- Говори плохую!
- До астероида ещё дожить нужно! В более ранние времена предстоят проблемы с землетрясениями и вулканами, вблизи нашего лакколита. Нам придётся неоднократно переселяться. Вот по этому графику - и положил резную дощечку с хронологией - впрочем, первый раз через полмиллиона лет, когда лакколит будет разрушен землетрясением. Да ещё и похолодания от задымления атмосферы вулканами, да ещё и цунами... Впрочем, теперь мы можем всё это просматривать заранее...
- Переселяться - это плохо... Говори хорошую!
- А хорошая новость - мне удалось определить, сколько лет осталось до астероида. Когда погибнет биосфера и пермский период сменится триасовым... Нам осталось 12 миллионов 640 тысяч 820 лет. Таким образом, сейчас у нас 12640820 год до падения астероида. А самый первый хронопробой был, получается, в 12642835 году до падения астероида...
- Великолепное летоисчисление! Как раз в нашем стиле - сколько нам осталось!... Говори специфическую!
--Я попробовал взглянуть в будущее, в те самые времена, из которых мы сбежали. Интересно мне стало, куда выведет хронопробой - на ту точку, где он иссяк, или на два тысячелетия позже, в эпоху выморочной Земли. И вот, что у меня получилось...
* * *
Дальше предполагается примерно так:
Пиршественный зал в жилом лакколите.
- Итак, жители, итак, первое поколение. Нам нужно выбрать - то ли не делать ничего, пусть у них идёт, как получится, то ли... вмешаться!...
- Ну, и что нам за интерес вмешиваться?!...
- Что мы с них сможем получить?!... Ничего, кроме недолговечных вещей....
- Вот если бы мы могли их завоевать...
- С нашими бронзовыми арбалетами - против их техники...
- Арбалеты не при чём. Что такое завоевать?!... Это же не обязательно покрыть их нашими гарнизонами. Завоевать - это значит, заставить сверхбеспрекословно подчиняться... А такое мы и без арбалетов сможем!...
- Да, сможем...
* * *
Ялта, 25 сентября 1940 года.
Зал в курортном дворце. Заходят 12 человек. Сталин, Гитлер, Черчилль, Рузвельт, Муссолини, Коноэ, и с ними 6 переводчиков. Рассаживаются за круглым столом, на котором лежит небольшая поленница резных дощечек и стоят, сделанные из переплавленных самородков меди, золота и серебра и обильно инкрустированные негранёнными самоцветами - механическая музыкальная шкатулка и малый винтовой пресс для выдавливания кордаитовых шишек со съёмной чашей в сокоприёмнике.
Сталин, на правах хозяина, начинает разговор:
- Итак, присутствующие, за прошедшие месяцы все мы уже убедились. Что это работает! - и кивнул на пресс.
- Да! - первым ответил Рузвельт - полиомиелит прошёл, паралича нет, хожу без коляски! Это такое счастье - почувствовать себя здоровым и ходячим...