Лунолика и Порк тем временем принялись болтать о какой-то ерунде. А я смотрела на Порка и не могла поверить в те перемены, которые с ним произошли. Он просил за меня принца. И даже вот прямо сейчас меня выручил, хотя ни в том, ни в другом случае никто его об этом не просил. Это было так непохоже на того поросенка, каким я его знала.
После ужина к урокам все-таки пришлось вернуться. Доделав их кое-как — на большее сил не хватило — я отправилась подышать свежим воздухом. И вскоре поймала себя на том, что брожу по закоулкам, высматривая одинокую страдающую фигуру Порка.
Но, видимо, в этот раз вести от принца оказались более радостными — поиски не увенчались успехом.
Я уже собиралась вернуться, когда меня окликнула серебрушка:
— Невеста Губами, к ректору.
И я отправилась в командную башню.
Ректор Моръ встретила меня оценивающим взглядом. То ли проверяла, не волочится ли за мной шлейф новых проклятий, то ли просто так.
— Присаживайтесь, невеста Губами. И, пожалуйста, без реверансов, — она указала на стул.
Я села. Сама же она осталась стоять, сложив на груди руки.
— Как вы себя чувствуете?
— Спасибо, хорошо, — я улыбнулась, но ответной улыбки не получила. Ректор выглядела устало
— Замечательно, — отозвалась она с таким кислым лицом, словно утверждала обратное. — Никаких странностей больше не замечали?
— Нет, госпожа Моръ.
— Хорошо, — ректор прошлась по кабинету. Затем остановилась и вновь вперила в меня взгляд. — Думаю, вы помните, что по окончании семестра у вашего курса начинается практика?
— Конечно, госпожа Моръ, — я постаралась произнести это убедительно. Хотя на самом деле предстоящая практика напрочь вылетела у меня из головы. А между тем, до конца семестра оставалось меньше месяца.
— А раз помните, то, наверное, задумывались над тем, где хотели бы ее пройти.
— Конечно, госпожа Моръ.
— И что же вы надумали?
— Пройду там, куда отправят, госпожа Моръ. А разве бывают другие варианты?
Ректор поджала губы.
— Обычно нет, но для вас, в свете последних событий — да. Дело в том, невеста Губами, что сегодня я получила письмо из королевского дворца с предложением принять у себя несколько наших кандидатов. Пока что на время практики, далее — по результатам. В списке тех, кого хотели бы видеть при дворе, есть и ваше имя. Конечно же, это не приказ, и формально я могу отказать… — госпожа Моръ нахмурилась и присела на краешек стола, чем сильно меня удивила. — Поймите меня правильно, невеста Губами, я не хочу ставить палки в колеса вашей карьеры. Однако, после того, что с вами произошло, отпустить вас во дворец у меня рука не поднимается. Могу судить по своему опыту — там вас могут постичь еще большие неприятности. Вы близки с принцем, а у него множество фавориток, которые, скорей всего, вас невзлюбят. Именно поэтому я хочу предоставить вам выбор — ехать или нет. Если вы решите не ехать, я найду причину, чтобы вас туда не пускать. И предоставлю вам пусть и не такое престижное, но вполне достойное место для прохождения практики.