— Но зачем? — спросил принц. — Для чего невеста Жаба провела этот ритуал? Подругами вы не были, и вашего приятеля Река она вряд ли любила. Как-то не складывается.
И тут до меня дошло. Я мысленно пообещала выцарапать Жабе ее подлые глазенки и засунуть их в…
Я вовремя остановилась, заметив что присутствующие снова дружно на меня уставились: ректор — осуждающе, лорд — с опаской, принц — с одобрением, а господин Эн — с интересом. И только король мудро воздержался от эмоций. Да, ядреным зельем все-таки меня опоили.
— Складывается, ваше высочество, — произнесла я. — Она не хотела, чтобы я ехала во дворец. Потому что она меня к вам ревнует. Она решила связать меня брачными узами с Реком, потому что он — самая незавидная партия для замужества. И, раз я потеряла статус невесты, то и во дворец на практику поехать не могу. Так ведь, госпожа Моръ? — я посмотрела на ректора.
Та с хмурым видом кивнула.
И тут я наконец осознала всю тяжесть своего положения. Если брачные узы действительно нерушимые, остаток жизни мне придется провести с мерзким самодовольным придурком. Прощай карьера, прощайте радости жизни, надежды и мечты. Прощай всё.
Захотелось закрыть глаза и умереть. Прямо здесь, прямо сейчас.
— Можно подумать, у меня перспективы радужней, — послышался недовольный голос лорда.
Глава 39. Незавидные перспективы
— И что мне теперь делать? — спросила я, когда мы с ректором Моръ остались в кабинете вдвоем. — Я же учебу не закончила. Сессия, практика… Я так старалась, а теперь…
— Не переживайте, — ректор покинула свое кресло и присела на диван рядом со мной. — Диплом вы получите. Итоговые оценки по дисциплинам выведут из текущих, вы ведь почти все сдали. Практика в вашем случае не принципиальна. А что касается карьеры — мне искренне жаль, что ситуация для вас сложилась столь драматично, но… знаете, Ада, карьера — это не главное, уж поверьте моему опыту.
Находиться в роли бедной овечки не хотелось, и я поспешила сменить тему, спросив о том, что упорно лезло в голову:
— Скажите, а что, лорд Гри действительно ректор?
Госпожа Моръ кивнула.
— Ваш приятель-конюх говорил правду. Лорд Гри возглавлял академию Сол, до того как пропал. Я не была знакома с ним лично, но академия была на хорошем счету.
Я насторожилась — почему ректор говорит о ней в прошедшем времени?.
— А сейчас?
Госпожа Моръ нахмурилась.
— Нынешнее руководство предпочитает ограничивать контакты с обществом. Что там сейчас творится — неизвестно, однако доброе имя академии Сол… слегка запылилось, — в словах ее послышалась горечь. — Не знаю, удастся ли лорду Гри по возвращении стряхнуть эту пыль. В любом случае, ему стоит для начала восстановить силы, прежде чем брать на себя такую нагрузку.