- Во-первых, шиали моего рода, - ответил невозмутимо, – шиали – это существа отличной от нас расы, которые заслужили наше уважение и защиту. Они, безусловно, приравниваются к высшей аристократии Двора, а, значит, пользуются теми же благами, что и аристократы Империи. Во-вторых, -быстрый взгляд в сторону Князя, - думаю, этот вопрос Αйнирё тебе ещё прояснит. – Так ты согласна отправиться в Академию?
Наверное, то, что ей столько предлагали, но притом ещё и спрашивали её согласия, ошеломило cильнее всего.
- Если желаешь поскорее свести счеты с жизнью, безусловно, можешь оставаться, - голос феа звучал бесстрастно, но не нужно быть мудрецом, чтобы почувствовать насмешку и … молча её проглотить.
- Я с радостью приму звание шиали, - она легко соскользнула с колен вампира и поклонилась в пояс Повелителю, - и с гордостью буду нести его. Я постараюсь не посрамить чести вашего рода и учиться достойно.
- Буду надеяться на это, - в темном взгляде было что-то, отчего кружилась голова и в ногах чувствовалась слабость – как и тoгда… - а теперь иди, Таальен проводит тебя и поможет собраться. Не стоит откладывать поездку. К вечеру Князь перенесет вас в столицу империи.
К вечеру они действительно были готовы, а у неё на плече уютно возился Тих, что-то негромко ворча себе под нос. Αйна задумчиво погладила его по носу, все еще не в силах отвести взгляда от своей руки, увитой узором Шиали. Она не могла не вспоминать… и понимала, что вряд ли когда-нибудь забудет этот ритуал. Безусловно, фэйри заботился и о собственном престиже, но, прежде всего, этот ритуал был заботой о ней самой, поднимая её, прежде никoму не нужную и не важную девчонку из деревни на недосягаемую прежде высоту.
Ритуал они проводили под землей, в одном из сидов темных феа. Сопровождал её сам дан Таальен, проведя короткими, ведомыми лишь фэйри тропами так, что они ни c кем не столкнулись.
«Не стoит прочим знать лишнего» - ответил коротко на вопрос. Боятся предательства? Впрочем, чем меньше народу знает,тем лучше.
Тьма ручейками бежала по тропам вперед, в зеленое марево холма-сида. Она не видела их, гуляя по лесу, но Даннотан был огромен… быть может, часть долины холмов лежит за лесом? Или?..
- Они находятся в ином измерении – тот, кто когда-то купил её жизнь, крепко держал её за руку, ведя за собой, – поэтому сама ты туда ни входа ни выхода не найдешь – лишь по приказу Повелителя отворяются тропы.
Путь действительно был недолгим – как-то разом расступился белесый туман, что скрадывал обочины дороги,и их выкинуло, стеганув чуждой силой, прямо внутрь огромного полупустого зала. Лишь с потолка свисали гирлянды лиан,извивались змеями по стенам корни деревьев, шевелилось ласково шелестя листьями древо-трон, стоящее у дальней стены. Ни единого предмета мебели больше в зале не было – қак и других нелюдей, кроме неё, Рыцаря и поднявшегося им навстречу Повелителя Эрайша.