Над головой, сквозь сплетение ветвей, было видно непроницаемо-черное небо. Я решила осмотретья подробнее, когда станет посветлее. Тем более, что дорожка вильнула и привела к низкому одноэтажному домику с большой цифрой «12» на столбике перед ним.
Низкая ограда не скрывала маленькое озеро прямо рядом с домом и густые высокие заросли пестрых цветов, украшавшие дворик перед входом. Больше было похоже на дорогой курорт, чем на жилье для невест наследника того неприятного места, в котором я провела последние сутки. Или теперь у меня иной статус, и Хаос решил повернуться другой стороной?
А вдруг заманивает?
Стоит расслабиться — и этот домик превратится в особо хищного зверя, цветы развеют ядовитую пыльцу, и из озера выберется какая-нибудь тварь с щупальцами?
Я осторожно, кончиками пальцев, толкнула дверь, но она неожиданно легко распахнулась, и на меня уставились пять пар глаз.
Ого!
Мои подруги по несчастью, другие девушки, уже заселились, ждали только меня.
В большом помещении, занимавшем почти весь домик, стояли шесть кроватей с тумбочками возле каждой, и пять из них уже были заняты.
Что ж, никакого курорта. Привет, пионерский лагерь. Я по тебе не скучала.
Зачем принцу жена
Вайра повернулась ко мне и слегка склонила голову:
— Меня ты можешь не бояться. Я тут ненадолго. Расскажешь остальным, кто ты?
Кто я?
Какой глубокий экзистенциальный вопрос в данных условиях.
— Очень-очень грязная Рада, которой жутко интересно, где тут можно умыться, — изо всех сил вежливо улыбнулась я. — На принца не претендую, если это самое главное, что всех интересует.
И я очень внимательно проследила за реакцией остальных невест.
Паулина едва заметно дернула уголком рта — мол, верю, верю. Ага, эта отличница еще и умна. Запомню.
Аира облегченно выдохнула. Окей, тут у нас настоящая претендентка.
Кин и Зайка практически не отреагировали, будто им все равно.
Вайра же обрадовалась:
— Тут роскошная ванная, подруга, пойдем! Прости, сразу не поняла, у нас в пустыне ты бы считалась довольно чистенькой!
За раздвижными панелями прятался вход в просторное помещение с круглой чашей, наполненной молочно-белой жидкостью в полу, с зеркалами на всех стенах, с глубокими умывальниками, мимо которых по каменному желобу текла такая же белая жидкость, что и в чаше.
— Э-э-э-э, — я затруднилась. — Вот это белое — это что?
— Вода из императорских источников. Не бойся, она безопасна, — засмеялась Вайра, подходя и распахивая одну из зеркальных панелей. Достала пушистое полотенце и длинную белую сорочку. — Вот, можно переодеться. Увы, пока нам платьев за счет императора не полагается.