Мы остановились у ледяного столика, чтобы заменить пустые бокалы на полные. Одна из демониц из свиты Аиры вздохнула, косясь на Рига:
— Ах, где же сам наследный принц! Неужели он так и не потанцует со своими невестами?
Она считает, что я весь вечер танцую с Ррашем? Было бы забавно!
— Он будет тут инкогнито, — заговорщицки сообщил ей Риг. — В новом облике! Забудьте, что вы видели на прежних балах! — а мне шепнул на ухо: — Посмотри, как она мило смущается. Она из скромной семьи и никогда на балах не бывала. Надо вечером будет подкатить — как не отдаться такому красавчику, который считает тебя вхожей во дворец?
— Бабник, — проворчала я. — Совесть бы поимел мне такое рассказывать!
— Что? Ты же все равно от моих предложений отказываешься!
Я закатила глаза, и мы отправили танцевать дальше. Напитки действовали превосходно: я все время хихикала, а Риг рассказывал анекдоты, которые я не понимала:
— Заходят демон, дракон и вампир в бар…
— У вас есть вампиры?!
— Нет, конечно, это же анекдот!
И этого было достаточно, чтобы я вновь смеялась и танцевала, танцевала и смеялась — и чувствовала невероятную легкость и… счастье? В моем мире у меня было на порядок меньше проблем, но так хорошо мне не было давно. С детства.
— Позвольте вашу даму? Мне кажется, ей понравится разнообразие…
Рука Рига мгновенно исчезла с моей талии. Причем не по его воле.
А я подняла взгляд — и утонула в травянистых глазах Кхарана.
Он подхватил меня — куда-то делся бокал из руки.
Зато окутал запах трав и гари, пальцы запутались в шелке его волос. Он был снова весь в белом, как при нашей первой встрече, как будто специально одевался в цвета этой вечеринки.
Я провалилась в невыносимо легкую, радостную, невесомую беззаботность, словно мы снова пьем коктейли у воды и вокруг бесконечное жаркое московское лето…
Танец с женихом
Бальный зал исчез, растворился в цветном тумане, окружающем нас.
Мир вокруг: все эти недружелюбные моря, алчные работорговцы, злобные демоницы, хищные цветы, непредсказуемые испытания, вечная тьма Ночного города, тревожное будущее — так и не смогли перебороть мое самое первое впечатление о Хаосе.
Глаза цвета молодой травы, яркая вспышка бриллианта в левом ухе, кошачья грация и едва уловимый запах гари.
Вот так выглядит мой Хаос.
Полагаю, именно поэтому он не возвращает меня домой. Мне слишком нравится этот светловолосый принц напротив, что держит меня за кончики пальцев, не разрывая натянутой нити взглядов ни на мгновение. Ведет под почти неслышную музыку, притягивает к себе, склоняется, занавешивая мир шелком своих волос — у нас остается одно дыхание на двоих, один ритм сердца, поделенный на два, один мир, полностью принадлежащий только нам.