Маяки засияли.
Демон словно второй раз открыл глаза.
Все было так чисто и ясно, как никогда — вообще никогда.
Он не был раньше старшим в роду и к нему не сходились лучи маяков, но теперь он понимал, насколько это все меняет.
Он будто прозрел.
И поумнел.
И понял, что своей жадностью при пробуждении чуть не погубил все, что ему повезло просто чудом.
Демон пообещал себе больше не убивать даже больных без нужды.
Через сто лет их ценили гораздо больше прежнего и просто так нельзя было изъять нужных ему людей.
Или можно?
Достаточно ли того, что они придут к нему добровольно, выполнят работу и вернутся к родным, забыв обо всем?
Это было бы слишком просто.
Утро. Метро. Дешевый кофе из автомата. Очередной офисный центр.
— Какие у вас планы за ближайшие пять лет?
— Вы замужем?
— Какая ваша самая большая слабость?
— Откуда вы узнали о нашей компании?
— Продайте мне эту ручку.
— Мы не принимаем женщин.
— Мы не берем людей старше двадцати пяти.
— Мы не работаем с людьми младше тридцати.
— Почему вы ушли с предыдущего места работы?
День за днем. День за днем.
— Нет, никто не звонил по объявлению.
— Нет, мужчину с такими приметами на этой неделе не привозили.
— Вы знаете, сколько людей каждый день пропадает в городе?
— Не объявлялся. Вещи когда заберете? И заплатите за остаток месяца!
— Да уж давно с ним не общался. Вот как он с тобой стал встречаться.
Ночь за ночью.
Яра уже забыла, что значит — прижиматься к кому-то теплому в кровати. Яра снова стала готовить ужины на одну себя и перестала забивать холодильник мясом. Яра вновь стала засыпать, включив гирлянду огоньков над собой. Мечтательная — и одинокая.
Иногда Яра пугалась этой новой привычки: она ходила в магазин, на собеседование, звонила Дашке, смотрела сериалы и ни разу за час, за два, за вечер не вспоминала о Игоре. Он таял в памяти, хоть горе и оставалось где-то в горле клокотанием слез, но оно становилось все обезличенней. Просто — все плохо. Нет работы и денег, подруга занялась карьерой, друзья куда-то пропали… ах да, еще Игорь пропал. Словно злое колдовство.
Мысль о колдовстве помогла ей продержаться еще месяц.
— Ярослава Новицкая, я с вами уже разговаривала насчет вакансии.
— Записываю. Двенадцать тридцать, да, адрес получила, спасибо.
— Конечно, приду, меня очень интересует это место!
Ярослава провела ревизию своих карточек и карточек Игоря и поняла, что у нее больше нет роскошной возможности заниматься поисками, горевать и проводить алкогольные сеансы гадания с Дашей. Денег хватит только на бюджетную версию горя — трудоголизм. К счастью, та компания, куда она так и не доехала, была не единственной, которой требовались такие люди как Яра. В этот раз она вышла заранее, никуда не сворачивала, по сторонам не смотрела и благополучно доехала на собеседование.