Михалыч двинулся первым, потянул на себя прикрытую хозяином калитку. Массивное полотно в железных оковах, сбитое из толстых, как бы не на пятьдесят, обожжёных и покрытом лаком досок, легко пошло за рукой Шепетова, без скрипа и режущих душу надрывов. От калитки к дому вела вымощенная одинаковыми фигурными камнями дорожка. Сергей задержался на дорожке, дожидаясь замешкавшегося немца и, за пару взглядов окрест, сумел осмотреть всё доступное глазу кулацкое хозяйство.
Всё увиденное показалось Шепетову странным, но в то же время ладно подогнанным друг к другу союзом крестьянского двора и небольшой восточно-прусской усадьбы. От немецкого здесь был не только орднунг непривычно даже для прусаков высоких грядок и выложенных тем же фигурным камнем дорожек. Постриженная трава на небольшой лужайке между домом и стоявшего слева длинного ... сарая, но так назвать это обшитое большими серыми плитами одноэтажное здание с рядом маленьких ярко-белых оконных рам, по причине жары откинутыми вовнутрь на манер корабельных (?) иллюминаторов (?), и черепичной крышей странного тёмно-зелёного цвета. Сходство с кораблём придавала высоко торчащая из крыши блестящая на солнце труба у дальней от забора части 'сарая'. Колпак трубы, слегка закопченный, венчал задорный петух верхом на длинной стреле. 'Флюгер, наверное' - подумал Сергей, уже направляюсь к распахнутой двери, ведущей на застеклённую до половины высоты стен веранду. Дорожка от калитки у крыльца поворачивала налево и ,обтекая дом, уходила к рядам грядок и дальше, где метров на пятьдесят в длину раскинулось картофельное поле. У самого дальнего края Сергей срисовал две фигуры, сосредоточенно бродившие вдоль окученных рядов картофельной поросли. Одна из них была женской.
Пройдя резное крыльцо и откинув тонкую прозрачную занавеску, Шепетов в растерянности остановился на лежащем у входа резиновом коврике. Как он успел понять, хозяева снимали обувь и даже по веранде ходили в разнокалиберных открытых сандалиях без задней, охватывающей ступню, части. Такого пункта, как 'разуться в гостях' в планах разведчиков не было. Не то что Шепетову было стыдно показать потёртые, хотя и чистые с утра портянки, но пару ножей и кое-что ещё, прикрёплённое к внутренней части голенищ, пришлось бы снять и под чужими взглядами куда-то переложить.
- Проходите, проходите - подбодрил сзади голос хозяина -не стесняйтесь.
Сергей, благодаря себя, а ещё больше Карла, настоявшего на очистке сапог от грязи в небольшой луже у деревенского перекрёстка, ступил с коврика на странный материал, укрывавший пол веранды единым куском. Рисунок на этом гладком материале небезуспешно имитировал постаревший дубовый паркет. Обстановка на веранде была более чем аскетичная. Кроме длинной вешалки, закреплённой на крашенной бежевой краской стене, справа от входной двери и лампы под светло-зелёным абажуром посреди потолка, предмет интерьера был только один. Длинный, даже на вид старый в своей потёртости кожаный диван, следом по стене за которым виднелась закрытая дверь во основные помещения дома. Висевший в правом ближнем углу, под потолком, большой белый ящик за мебель можно было не считать.