– На всякий случай, я дилетант, вообще ни разу не флотский, поэтому будь готов сгореть в плазменном взрыве в любой момент. – предупредил он Двенадцатого.
Криговец никак не отреагировал на слова Рона. На фоне снова раздался грохот. Внезапно, без каких-либо предупреждений, нос корабля начал подниматься вверх.
– Ох, мать твою! – Рон лихорадочно начал нащупывать ремни безопасности. – Пристегнись, Двенадцатый!
Найдя ремень, он защелкнул его на поясе и с опаской уставился в когитатор, который непрерывно держал его в курсе о происходящей сейчас «подготовке корабля орбитальной защиты к запуску».
Оторвав глаза от экрана когитатора, Рон увидел расходящиеся в стороны защитные створки, осыпающиеся на фонарь мостика куски земли и даже несколько диких животных, с разевающимися пастями летящих вниз. Кровавое пятно, оставшееся от одной из них, загородило часть обзора, но какая-то встроенная система очистки испепелила кровь, вернув стеклу первозданную чистоту.
Вдавливающий в кресло толчок – корабль быстрее пули взметнулся вверх. Так быстро, что Рон упустил момент, когда они покинули шахту и оказались в воздухе.
Секунды полёта, а затем корпус начал накаляться. Но лицезреть происходящее долго не дали, так как стекло начало затеняться, до тех пор, пока не стало полностью непрозрачным.
– Кажется, мы скоро будем в Пустоте, Двенадцатый. – озвучил очевидное Рон. – Только одна беда… Хрен его знает, что делать дальше.
В течение пары минут инерция становилась всё слабее, пока полностью не пропала.
– Ну вот, мы в… – начал было Рон, но был прерван громким электронным писком.
Загорелось классическое «боевое освещение», специально разработанное для максимальной детализации происходящего в Пустоте за окном, а до этого отключенные когитаторы на стенах разом активировались и начали транслировать торопливо бегущие зеленые строки.
– … в жопе мы, короче. – закончил Рон, вчитываясь в текст.
Это, как говорилось в сообщениях, активировался «АУ КОЗ-84». Автоматизированный управитель корабля орбитальной защиты № 84.
Этот самый АУ КОЗ сообщал на мостик, что обнаружены неопознанные вторженцы, которые уже изолированы на мостике, а все средства управления заблокированы, кроме гостевого когитатора у двери. Последнее Рон выяснил уже сам, оглядевшись и обнаружив единственный когитатор без символа а-ля «Навесной замок» в правом нижнем углу.
Машина не задавала себе вопросов, каким образом на мостике внезапно оказались вторженцы, её это не волновало. Дальнейшие действия этой весьма примитивной машины, отражавшиеся в когитаторе Рона были непонятны: она мощными сканерами искала врагов, неустанно слала запросы на какой-то «ЦОУ-К», время от времени отстреливала ловушки для ракет, совершала противоракетные манёвры, а также перебирала протоколы действий, видимо, в поисках подходящего для текущей ситуации.