– Протего Максима. – произнёс Рон, взмахнув палочкой.
Палочку ему, после тщательного анализа, вернули. Она чудом перенесла всю свистопляску в ДОТе, таким же чудом была подобрана скитариями, а затем почти без последствий перенесла исследовательские методы Беотиса.
Пройдя в проём, Рон тут же обнаружил единственную уцелевшую турель, покрытую искорёженной бронёй, а также десяток трупов скитариев и пара тощих тел местных хищников семейства кошачьих. Разряд – турель загорелась в тепловом луче и взорвалась. Быстро и эффектно.
Рон огляделся. Рокрит, древний, но всё ещё крепкий. В отличие от большинства смесей, которую нынче выдают за рокрит, этот – настоящий. Семь тысяч лет на агрессивной планете, где почвы пропитаны кислотой, а он выглядит как новенький.
– Умели, сука, в Тёмную эру строить… – изрёк Рон расстроенно, переступая безголовое тело скитария-егеря. – Позабывали, растеряли…
Проходная была оборудована некогда целым ультрапластиковым столом, изготовленным под дерево, такого же материала стулом-вертушкой, массивным когитатором, пропускной рамой, сканером ручных грузов, а также шкафами для спецодежды. В настоящий момент всё это было обуглено, прострелено и разбито. Причём, судя по свежести сколов на металле, прошло не так уж много времени – скорее всего, это дело рук ворвавшихся скитариев.
Рон испытал чувство нереальности происходящего: если бы не следы ожесточённого боя, это место выглядело бы так, будто лаборатория функционирует как и прежде. Будто кто-то регулярно и тщательно прибирает в этом помещении.
Рон, не снимая магического щита, медленно двинулся к пласталевой автоматической двери. Разумеется, датчик движения зафиксировал Рона, но моргнул красным и погас.
– Не хочешь пускать, значит? – Рон навёл на дверь волкитный разрядник.
Дверь тут же отворилась. Рону это очень не понравилось. Ожидаемого коридора не было, был лифт. Большой, сопоставимый по размеру с автоматической дверью.
Очень плохой идеей будет спускаться на лифте, поэтому Рон выбрал лестницу. Сколько бы тысячелетий ни прошло, но от лестниц человечество не откажется никогда – пласталевая дверь обнаружилась рядом со шкафами.
Пришлось снять рюкзак и входить в дверь к лестнице бочком, волоча за собой рюкзак. Экзоскелет обладал целым спектром преимуществ, но недостатком его были габариты. Рон и сам по себе не из низкорослых и узкоплечих, а в экзоскелете вообще был весьма крупногабаритным.
Спуск был… Долгим. никаких других этажей не было, словно спускаешься по сплошной винтовой лестнице. Это бы дезориентировало, не встречайся на стенах обозначения глубины, нанесённые какой-то светоотражающей краской.