Что ж, наконец-то выпадает возможность нормально поразвлечься.
— …Йхыл, ты меня слышишь? Йхыл! Ответь! — настойчиво повторял Хшер, едва сдерживаясь, чтобы не закусить губу — или не раздавить микрофон зубами.
«Ещё пятнадцатую часть часа назад всё было в порядке… — думал „кха-дин“ с нарастающей тревогой. — Неужели это я их — своим вызовом?..»
Чеб уже еле удерживался от открытого проявления эмоций, как вдруг в наушнике зазвучал голос — не Йхыла, а другого бойца:
— Хшер… Хшер, это ты? Это не Йхыл, я из его кха-тхета… У нас тут проблема… — Теперь только единственный русскоговорящий «кха-дин» услышал на заднем плане разрывы снарядов и свист, издаваемый лазерными винтовками.
— А что с Йхылом? Что вообще?.. — чуть не срываясь на визг, поинтересовался Хшер, теряясь в догадках — одна другой страшнее.
— Йхыла убили. Нас мало уже осталось… Короче, мы вам помочь не сможем: самим бы выжить… — услышал он из динамика, словно приговор, и мозг укутала пелена отчаяния.
Хшер откинулся на стенку салона и закрыл глаза.
Это вторжение реально обходится слишком дорогой ценой. И, значит, вместе с владычеством этих уродов в Винтхерлунде следует прекратить и его.
03:33.
Егор опустил флаер так плавно, насколько мог. У него даже зубы не лязгнули, когда днище машины соприкоснулось с промёрзшей землёй островка. «Видно, здесь ручное управление сделали совсем для дебилов, если я за… — (взгляд на браслет), — за два с половиной часа так наловчился пилотировать эту технику», — подумал Егор, глубоко вздохнул, подобрал «посох» и взялся за ручку дверцы.
Маринины пальцы схватили его за куртку на плече.
— Не ходи! Давай просто улетим! Ничего они нам не сделают…
— Да не в этом дело, — ответил Егор. — Он сказал, что я боюсь его. А это неправда.
— Но ты же не обязан доказывать это ему!
— Ему — нет. Я должен доказать это себе, — сказал копирайтер, распахнул дверцу и вылез наружу.
Дирнер уже ждал его; Егор увидел знакомую фигуру в костюме Деда Мороза в свете, долетавшем из кабины флаера, где сидели Захар с Мариной.
Танн армии Винтхерлунда стоял у борта машины, находившейся между ним и флаером землян — чуть наискосок, так что передок закрывал ноги Дирнера от глаз Егора.
«А ещё, — подумал последний, становясь около „своей“ машины в аналогичную позицию, — у него будет прекрасная возможность резко упасть и из укрытия расстрелять меня лазером. Хм, — мысленно добавил Егор, оценив своё положение, — и у меня, впрочем, тоже. Но, надеюсь, до этого не дойдёт».
— Ну и что тебе от меня нужно? — забросил он пробный камень, чтобы и немного протянуть время, и предотвратить тягостное молчание, и узнать настроение противника.