Но вдруг случилось то, что заставило Марину замереть на месте от страха, а затем — и вовсе прижаться к углу дома — крайнего в переулке, как раз и упиравшегося своим концом (тем, где сейчас стояла девушка) в перпендикулярную улицу.
Машины ещё не добрались до выезда на Павлова, как из-за северо-восточного угла парка неожиданно выстрелили два ядовито-зелёных луча, так похожие на заклинания «авада кедавра» из популярной когда-то серии фильмов, и попали автомобилям прямо промеж фар.
«Уазики» продолжили по инерции катиться, но их двигатели уже не работали: лазеры, наверное, пронзили их насквозь. Тем временем их машин выскочили патрульные с автоматами наперевес и бегом направились туда, откуда стреляли. Но из-за угла кирпично-решетчатой ограды выпалили ещё несколько раз, и все полицейские с криками повалились на покрытый коричневой снежной кашей асфальт. Они были в бронежилетах, но какой «броник» спасёт от лазера? Разве что инопланетный, да и то вряд ли…
Ещё два лазерных луча разбили мигалки на крышах «уазиков», и сирены смолкли. Стало очень, очень, очень тихо.
И в этой воцарившейся на мгновение тишине предательски громко скрипнул снег под каблуком Марины.
Стрелок (во всяком случае, ей показалось, что это мужчина — «дед-мороз») сразу же отреагировал на это: следующий луч прошёл всего в десятке сантиметров от головы девушки, которая от динамизма происходящих вокруг неё событий впала в ступор. А потом неизвестный вышел из-за ограды парка и побежал туда, где стояла Марина.
«Что делать?! — подумала девушка, отступая вдоль стены во двор. — Он убьёт меня!.. Надо спрятаться!»
Последняя мысль показалась Марине здравой, и она пошарила взглядом по сторонам.
Привалиться к стене и затаить дыхание? Не катит — ну совсем никак. Её обязательно заметят. И тогда её ничто не спасёт.
Детская площадка? Слишком далеко — и так же бессмысленно.
Деревья? Не смешите. Листьев нет, ветки и стволы тонкие — просто не за чем прятаться…
Все эти варианты Марина прокрутила в мозгу и один за другим отбросила в течение каких-то долей секунды, пока не увидела то, что заставило её подумать: «Ага, вот и оно».
На узкой дорожке, разделяющей дом (вообще-то в поле зрения их было несколько, но остальные Марину в тот момент не интересовали) и двор, стоял нагло припаркованный посередине чёрный внедорожник. И до него было каких-то четыре метра.
Марина бросилась вперёд, управляемо упала на асфальт и успела перекатиться за машину, прежде чем из-за грязно-серой пятиэтажки выскользнула тень неизвестного стрелка и медленно, шаг за шагом поплыла в направлении двора. Марина следила за этим, глядя в боковое стекло и видя изнутри через лобовое.