Красноярск, Россия, Земля.
1 января, 01:05 (часово й пояс +7).
Пока двое чебов во дворе устраивали погребальный костёр для убитых собратьев (могилу рыть было некогда и нечем), квартира Егора словно превратилась в пункт первой ветеринарной помощи: маленькие мохнатые существа сразу поняли, зачем нужны бинты, а вот обезболивающее и антибиотики Хшеру пришлось втюхивать остальным насильно.
В это время Егор с Мариной сидели в соседней комнате, ели то, что Егор приготовил вечером, и болтали.
— …Вот не понимаю, как они собираются устраивать революцию, — говорил Киселёв, прежде чем отправить в рот ложку салата, состоящего из сыра, колбасы, помидоров и сухариков. Чуть прожевал и продолжил: — …если их так мало, они здесь, а то место, где надо всё изменить, — вообще в параллельном мире!
— Может, у них план есть?.. — спросила Марина, жуя чипсы со вкусом краба.
— В такой обстановке любой план будет чистой воды авантюрой и окажется обречён на провал. Нет, тут лучше или вообще без плана, или большой массой — не шестнадцать «стволов», а хотя бы тысяча… Я вот тут подумал: если «дед-мороз», которого я поймал, знал русский, то, может, и чебов можно как-то научить?..
— Не знаю… — сказала Марина.
— Вот что это за штука? — Егор поставил тарелку на пол у дивана, на котором они сидели, и уже рассматривал маленький чёрный пульт, который держал в ладонях. — С виду — ну точно сигнализация от флаера, но на самом деле… Ой, что же это на самом деле?..
— Узнаешь, нажав на кнопку, — сказала Марина.
— Ну давай попробуем.
Из торца пульта высветилась какая-то трёхмерная карта с россыпью разноцветных точек. Егор как раз напряжённо в неё вглядывался, когда в комнату вошёл Хшер, ремнём Киселёва привязавший себе на спину «посох» Дирнера.
При виде высвеченного изображения глаза чеба расширились, он дрожащим пальцем стал тыкать в скопление бурых точек практически в одном и том же месте — самом центре карты — и испуганно бормотать что-то на родном языке с обилием шипящих, свистящих и хрипящих звуков.
Тут и до Егора дошёл смысл, заключённый в картинке.
— Это же… мой дом! — воскликнул копирайтер, обводя пальцем один из небольших параллелепипедов, внутри и рядом с которым и находились эти бурые точки — числом восемнадцать. — А точки — это вы, чебы! — догадался он, поглядев на Хшера. — Только почему-то вы все тут показаны, даже убитые…
В этот момент хлопнула входная дверь, раздался топот маленьких ног, и в комнату ворвались чебы, что сжигали во дворе мёртвых, и наперебой залопотали что-то на своём языке. Хшер тут же вскочил, развязывая ремень и хватая «посох», и потянул Егора за рукав. Копирайтер почуял неладное, взял «автомат» и проследовал за Хшером в прихожую.