— Кажется, мы попали — это всё-таки звонили те, снизу… — пробормотал Киселёв и в некоторой растерянности оглядел панель управления. — Так, ну и где здесь гашетка пушки?..
Тем временем обе вражеские машины поднялись примерно на ту же высоту и явно собрались открыть огонь.
— Ладно, разберёмся по ходу дела! — крикнул Егор и резко бросил флаер вверх, при этом одной рукой пробуя все остававшиеся неизученными кнопки и рычажки.
Аппараты противника стали стрелять самонаводящимися снарядами. Но флаер, во-первых, имел мощный комплекс радиоэлектронной борьбы, отклоняющий такие боеприпасы с курса. Во-вторых, Егор в эти секунды неожиданно для себя проявил настоящие чудеса пилотажа. В-третьих, он нашёл-таки установку ручного управления огнём: первый снаряд угодил в кирпичную кладку забора, следующие три попали в борт одного из флаеров врага, который стал снижаться, аккуратно приземлился на дорожку и только после этого взорвался. А в-четвёртых, Хшер в это время протиснулся мимо Егора к дверце, которую тот по незнанию не заблокировал, чуть приотворил её (в кабину ворвался поток холодного воздуха), высунул наружу ствол «посоха» и стал стрелять — нет, не по флаерам противника, а по «караульным», стоящим около «ёлки».
Егор сосредоточился на остававшейся машине. Его познания в управлении иномирной техникой в данный момент, конечно, уже стремились не к нулю, а от нуля, но всё равно пока находились около этой отметки. «Ну что ж, хотя бы будет в случае чего повод геройски умереть», — подумал он, одной рукой доворачивая штурвал, чтобы уйти вниз, а другой нажимая на гашетку пушки, которая тут же сбила все выпущенные врагом самонаводящиеся снаряды.
Оставался последний штрих.
Егор повернул, как ему показалось, дуло орудия в сторону вражеского флаера и, не дожидаясь, пока машина, образно говоря, выйдет из перекрестья прицела, выстрелил три раза, — после чего снова резко взмыл вверх (его уже немного тошнило от тряски) и, сбрасывая скорость, облетел вокруг верхушки «ёлки», где продолжала светить всеми своими ваттами разноцветная огромная штука, по форме очень отдалённо напоминающая звезду, — пока автоматика пыталась спасти гибнущий флаер противника.
Не получилось: эту машину постигла та же участь, что и предыдущую.
А Егор сделал «круг почёта» над полем новой и уже какой по счёту битвы и по возможности мягко приземлился. Это значило, что при посадке он всего лишь прикусил себе язык.
Взглянул вновь: Хшер уже вылезал из кабины с «посохом» наперевес, и за ним из салона потянулся его отряд — примерно девяносто процентов от того, сколько было изначально. Егор встал и вместе с Мариной выбрался наружу, не забыв при этом взять с собой и «автомат».