И не такое за свою жизнь пила. Чего только стоит киселеобразный напиток черного цвета. Пробовала я его в одном из миров, где на улицах неон, а вместо неба стекло. Запомнила его я, наверное, только потому, что на вкус это было до безумия отвратительно.
Посетитель о чем-то тихо спросил у трактирщика, а тот, почесав затылок, звучно выдал:
— А успеешь ли?
— Так ярмарка до конца вступительных будет, — чуть тише отозвался мужчина. — Успею. Собери мне в дорогу еды.
— Вступительных? — заинтересовался хозяин заведения, так и не пошевелившись. А мне его любопытство было только на руку.
— Сотня лет уже минула, — посетитель оторвал взгляд от карты, в которую я со своего места заглянуть физически не могла. — Академия Галэйн опять объявила открытый набор.
— Кажись, слышал об этом, — хмуро отозвался трактирщик. — Это когда вместе с высокопоставленными особами и чернь всякую в маги берут? Дурость это все! В такое место и каких-то обормотов, которые потом во власть лезть начнут! Да зачем так делать-то?
Хозяин подбитого парнокопытного (или непарнокопытного?) рассуждал об этом так эмоционально, что у него нервно подрагивали кончики длинных усов, а брови то и дело подлетали вверх.
— Не всех же берут, — вступил в спор посетитель, чье лицо терялось в полумраке, — а только тех, кто испытания пройдет. Насколько я знаю, не так уж это и просто. Так что «всякая чернь» вряд ли в рядах студентов окажется, а вот способные маги могут вырасти и из низшего слоя населения.
Если бы я сейчас сидела в каком-нибудь ресторане в столице ближайшего королевства, то, наверное, не удивилась бы подобному разговору. Ну разве что самую малость. Но в деревушке на двести дворов это была последняя тема, которую мог обсудить посетитель с трактирщиком.
Но пока они спорили о том, насколько полезна магия для простолюдинов и что те могут привнести в великий мир, я напрягала свою память, пытаясь воспроизвести карту Эврара.
Вот передо мной три больших материка. Один, практически круглый, — на северо-западе, второй, длинный и узкий, — восточнее от соседа и тянется с севера на юг. Но мы сейчас на третьем, на том, который широким месяцем раскинулся на юго-западе.
Именно тут находилась та Академия, о которой сейчас так горячо спорили мужчины. О ней я знала не так много, как хотелось бы. Материк Асдон был мне известен только по картам и занятиям с Сестрой Рилин. Тут я никогда не была. Но если правильно помню слова настоятельницы, то именно отсюда началось распространение учения Магии и как раз на третьем материке построили первую школу, в которой самых смышленых и способных людей обучали управлять столь необычной силой.