— Дальше я не поеду, — он остановил лошадь на перекрестке и повернулся ко мне. — Не подведи, Айрин.
Лишь короткий кивок. Это все, на что меня хватило.
— Возьми, — я не спешила спрыгивать на землю, а протянула Тэйну небольшой серый камешек.
Мужчина без лишних вопросов вытянул ладонь и только когда идеально круглый кусочек породы коснулся его кожи, ахнул.
Сейчас купец почувствовал обжигающее тепло, которое рассеялось за долю секунды и переросло в легкое покалывание.
— Раздави, когда потребуется моя помощь, — я заглянула ему в глаза. — Я трудилась над ним полночи. Не побрезгуй, позови меня, когда станет совсем туго.
— Хорошо, — он улыбнулся и спрятал мой подарок в нагрудный карман потертой кожаной куртки.
Обменявшись немыми взглядами, которые говорили больше слов, я спрыгнула на землю. По-хозяйски откинув полог, укрывающий телегу, достала посох, подаренный внезапным другом, аккуратно защелкнула на его рукояти захват из плотной темной кожи и, взявшись за приделанный к нему ремень, закинула оружие себе на левое плечо. Следующим в руках оказался узелок с вещами, которым больше нельзя было находиться в этом мире. Я уже сейчас чувствовала тонкую нить, связывающую меня с этими предметами, и она высасывала из тела жизненные силы.
Справившись с вещами, я отошла от телеги на два шага и обернулась:
— Помни о моих словах.
— А ты о моих, — Тэйн был серьезен. — Не позволь им.
Этой фразе не хватало продолжения, но купец не знал моей истории, а я и сама могла подставить то, что не должна позволить.
— Прощай, брат.
Лошадь переступила с ноги на ногу и тронулась дальше, туда где устраивали прощальную летнюю ярмарку.
И я была уверена, что больше никогда не увижу Тэйна, и что он никогда не воспользуется моим подарком. На этом наши пути должны разойтись, мы помогли друг другу в нужную минуту. Судьба так решила за нас или боги, мне неизвестно, но этот эпизод завершился. Останется только тонкая связывающая нас нить родства, которая со временем сама испарится.
Все же правила Ордена справедливы — привязываться ни к кому нельзя. Расставаться будет тяжело.
Тэйну нужно было попросить прощения у сестры, и он сделал это через меня. Надеюсь, что она его простила. А мой путь теперь лежит туда, где деревья ведут себя не так, как велят законы природы.
Дождавшись, пока стихнет перестук копыт, а на горизонте растает силуэт телеги, я сошла с дороги и, придерживая длинный посох, сбросила на землю узелок с вещами.
Энергии было мало. Всего на одно заклинание. Именно столько я смогла поглотить из фляги, которая лежала на козлах рядом со мной.