Облегченно выдохнув, убрала руку от шеи и поправила посох, который то и дело цеплялся лезвием за корни.
— Спасибо, — повернувшись, бросила я через плечо. — Если бы не твоя магия, я бы сейчас замерзла.
Фриза удивленно приподняла брови, но ничего не ответила. Лишь пожала плечами.
— Но впредь спрашивай о том, нужна ли твоя магическая помощь, — продолжила я.
Сейчас не было необходимости смотреть ей в глаза. Я спиной чувствовала, как начинает злиться дочка графа Казера. Джамас шикнул на нее, давая понять, что в этой ситуации права уж точно не она.
В косых солнечных лучах силуэты деревьев казались страшнее, тени — длиннее, а наш путь — бесконечным.
Фриза уже не бурчала под нос, не выказывала свое недовольство. Она просто молчала. И это было настолько необычно, впервые за несколько часов идти в тишине, что я даже пару раз обернулась на родственников, которые не спешили меня обгонять, а следовали в пяти шагах, словно преследовали.
Во второй раз мой взгляд поймал Джамас и легко улыбнулся, показывая, что все в порядке, его сестра и впрямь время от времени умеет молчать.
Солнце скрылось за верхушками деревьев, башни замка я потеряла из виду и сколько бы ни крутила головой, не могла их отыскать, хотя точно помнила, что они были южнее от озера под водопадом. Теперь закрадывалась мысль, что те башни, которые я видела, были лишь иллюзией, созданной для того, чтобы проходящие испытание студенты не думали, что заблудились.
Глубинная лилия с наступлением темноты засияла в моих руках еще ярче, позволяя видеть дорогу и не спотыкаться об торчащие из-под земли корни растений.
— Когда мы уже придем? — отчаянно вздохнула Фриза.
Сейчас в ее голосе не было злости или упрёка. Только усталость.
И мне даже на мгновение стало ее жаль. Девушка, не обладающая никакими особо выдающимися способностями, пожертвовала почти всем ради того, чтобы отыскать брата, отправилась проходить испытания в самую престижную Академию на Трех Материках и, ко всему прочему, делала это как простолюдинка.
Думаю, что у нее есть все права на то, чтобы устать от той жизни, к которой ее никто не готовил.
Лес расступился, раздвинул деревья, выпуская блуждающих по нему путников на небольшую каменную площадку. В свете первых звезд она казалась пастью древнего монстра с затупившимися резцами. А впереди возвышалась небольшая гора, которую за высокими деревьями даже видно не было.
Лепестки глубинной лилии тянулись в ее сторону. А через мгновение я разглядела небольшое чёрное пятно на сером камне. Пещеру.
— Кажется, пришли, — выдохнул Джамас, впервые за время нашего путешествия, поравнявшись со мной.