Я посмотрел на часы: было без пятнадцати восемь. По висевшему тут же плану эвакуации мы определили, что находимся на втором этаже в секторе Б. мы добежали до ближайшей лестницы и спустились вниз на один пролёт. По новой карте отыскали главный зал и бросились туда. Открыли дубовую дверь и тихонько вошли.
Столовая напоминала аналогичное помещение Хогвартса из фильмов, но потолок здесь был всего лишь на четырёхметровой высоте. В этой столовой, по-видимому, был принцип самообслуживания: вдоль левой стены от входа стояли столы с едой; в ближайшем углу находилась стопка подносов.
Вдоль дальней стены тянулся стол, за которым сидели преподаватели. В центре зала находились три стола для студентов, поставленные параллельно линии раздачи.
Мы взяли еду и сели на свободные места. Я разглядывал зал и людей, сидящих вокруг нас. Здесь могло разместиться человек сто, но как минимум половина мест была свободна. Пока мы просто сидели и жевали, как все. Я заметил, что здесь находились ещё два или три человека примерно нашего возраста, которые, как и мы, разглядывали убранство столовой.
В восемь часов, когда мы уже справились с большей частью ужина, из-за стола преподавателей поднялся высокий представительный мужчина средних лет с короткими светло-русыми волосами в голубой рубашке и джинсах, похожий на нашего с Ульяной учителя физики — ну прямо точь-в-точь. По всей видимости, это был исполняющий обязанности ректора Университета Максим Комаров, написавший один из наших учебников. Учитель сказал, обращаясь ко всем студентам:
— Рад приветствовать вас в стенах Университета! Вы избраны, чтобы в будущем пополнить ряды драконников России, и вы вправе этим гордиться. Задача Университета — дать вам те знания, которые необходимы каждому драконнику. Может быть, многим непонятно, о чём я говорю, но скоро вы всё обязательно поймёте.
Университет предлагает вам жильё, еду и образование, поэтому не следует вести себя плохо и чем-либо подрывать наше к вам доверие.
Завтра в Большой Аудитории (второй этаж, сектор Д, комната номер два) состоится вступительный экзамен для тех, кто только присоединился к нам. Вы все знаете, надеюсь, что у разных людей различаются и способности к обучению. Экзамен должен выявить, кто из вас может идти лишь по базовому курсу, достигающему вершин драконологии спустя годы, кто же, наоборот, способен на быстрое прохождение программы и претендует на скорый выпуск, — может быть, уже в конце этого учебного года. Экзамен начинается в десять утра и длится до часу. Потом преподаватели проверяют работы и подбирают индивидуальную программу для каждого студента. Экзаменационные задания так сформулированы, что можно получить сколько угодно баллов — без всяких ограничений, что открывает простор для свободного полёта мысли.