— Почему ты не сказал?
— Он просил не говорить, хотел сделать сюрприз.
Вот теперь я взволновалась не на шутку. Дедушка всегда держит свое слово. Абсолютно. Исключений за время моего существования не было.
— Если хочешь, отправь Зефира, пусть найдет и убедится, что с ним все в порядке, — предложил Дениэл, заметив мое нарастающее беспокойство.
Я согласилась и тут же позвала фамильяра.
Вестей от Зефира ждала с нетерпеньем, но была разочарована. Мокеле-Мбембе удалось лишь узнать, что дедушка был отослан на важное задание и пока не вернулся.
— Попробуй передать ему вестник. Быть может ты зря волнуешься, — подбодрил меня муж, садясь рядом.
Я лишь передернула плечами. Мы никогда не были с дедушкой близки и его поддержкой перед поступлением я была удивлена, но сейчас он для меня гораздо ближе стал и я не хочу, чтобы с ним что-то случилось.
Уступив уговорам мужа, я отправила-таки вестник и выпив настоятельно рекомендуемую Хиллом успокаивающую настойку, отправилась спать.
Утро началось суматошно. Риал не смотря на показную браваду, изрядно нервничал, хотя и отрицал это. Но вывернутая на изнанку форменная рубашка и забытый в доме кристаллнакопитель говорили об обратном.
— Может тебе что-нибудь успокоительного накапать? — предложил Хилл за завтраком, наблюдая за безуспешными попытками нашего стихийника справиться с волнением.
— Или чего покрепче, — философски заметил Мальк.
— Никакого алкоголя перед испытанием, — тут же отреагировал педантичный во всем что касается правил Соммер.
— Да и успокаивающую настойку лучше попросить у целителей состязаний. А то придумают еще, что ты запрещенными зельями участников поишь, — поморщился старпом «Призрака».
Мальк лишь закатил глаза, обменявшись с Милоном понимающими взглядами.
На трибунах царило оживление. Зрители предвкушали захватывающее зрелище, свистом и криками встречая участников.
Как я успела заметить, сегодня даже Правитель почтил нас своим присутствием, правда выглядел он хмурым и недовольным. Аннэтт видно не было, впрочем как и Эллен.
Артемий долго приветствовал всех собравшихся, будто специально тянул время и как оказалось, так оно и было. На арене велись последние приготовления. Маги-бытовики колдовали над защитными барьерами, разграничивающими сектора. Для каждого участника был приготовлен свой.
Полюбовавшись радужной пеленой, заискрившейся на солнце, перевела взгляд на председателя оргкомитета, который наконец перешел к деталям испытания.
— Испытаний остается все меньше, а накал лишь возрастает. Сегодня мы приветствуем здесь тех, без кого подводной лодке бессмысленно выходить в океан — стихийных магов наших команд-участниц.