— Убрать щит, — скомандовал Транис. — Добро пожаловать, капитан.
Эсминец пролетел мимо них. Как только это произошло, екнасский корабль приблизился к шаттлу, прицеливаясь в них, чтобы открыть огонь.
— Снова поднять щит. — Транис явно ликовал.
Второй корабль трагумцев выстрелил, целясь прямо в них. Последовавший ответный огонь щита уничтожил нападавшего, разбив его на множество составных частей.
Остался только исполинский корабль землян. Как бы сильно Лидон ни любил битвы, в которых был в заведомо невыигрышной позиции, он почувствовал облегчение, когда новые показания подтвердили отчет Траниса: — Линейный крейсер разворачивается и бежит.
Дегорск был прав. Крейсер мог бы пробить защиту, если бы направил на них хотя бы половину своего вооружения. Очевидно, на борту было недостаточно экипажа, чтобы использовать такое количество систем.
Голос Пираса, в который, наконец-то, прокралась усталость, заговорил по связи: — Гоняться за ним будет самоубийством. Славный путь, но он ничем не послужит империи.
Он был прав. Даже не полностью укомплектованный, корабль землян всё равно уничтожил бы поврежденный эсминец в бою.
— Как говорится в книге: «Вся храбрость героя бессмысленна в бессмысленной битве». Кроме того, нам ещё может представится шанс на это. — Лидон надеялся на это. — Командующий вооружением замкомандору вооружений: установить дальнее слежение за энергетической сигнатурой этого корабля для последующего поиска.
— Принято, сэр.
Пирас снова заговорил: — Я бы хотел сохранить защитный барьер на месте, поэтому мы пошлем шаттл за вашей командой, командор Транис. — Затем с большим уважением добавил: — Отличная работа.
Лидон обменялся взглядами с остальными. Транис поднял бровь, а Дегорск ухмыльнулся. Следующая встреча с капитаном обещала быть интересной.
Два дня лихорадочной работы были посвящены ремонту эсминца. Дело нашлось каждому. В обязанности Траниса входило доставить колонистов обратно на Ветор, укрепить их подземные хранилища, чтобы можно было использовать в качестве убежища, и обучить их, как управлять защитным механизмом шаттла на случай, если трагумцы вернутся ещё раз. Артмак и остальные наотрез отказались покидать свою колонию, поэтому такие меры стали необходимы.
После схватки с трагумцами Дегорску пришлось иметь дело с большим количеством жертв. Он с остальными сотрудниками проводил долгие часы, залечивая травмы и проводя операции. Несмотря на все обязанности, нобэк не спускал глаз с доктора, чтобы удостовериться, что тот не был эмоционально подавлен. Дегорск, казалось, справлялся со всем играюче, отпускал бесконечные дурацкие шутки и управлял своим занятым отделом с поразительной легкостью.