Не менее двадцати человек выкрикивали его имя в асинхронной гармонии. Руки опустились на его плечи, чтобы погладить его. Ему сказали, что это было отличное шоу в дюжине разных смыслов. Они теснились вокруг него, в основном девушки, соперничая за его внимание. Некоторые из более близких девушек указали, что «случайно» потерлись своей грудью о его руку или спину. Он поблагодарил как можно больше людей, пожал несколько рук, бросил несколько слов благодарности и несколько других небольших комментариев. На его лице сохранилась легкая улыбка - характерная застенчивая улыбка, которую люди полюбили в нем. Пока он шел к своей главной цели - крепкой выпивке, - все двинулись вместе с ним. Когда он подошел к бару, те, кто был впереди него, и те, кто не был частью собрания, а просто ждали в баре своих напитков, разошлись по сторонам.
“Wassup, брат?” - спросил Мохаммад Хазим, штатный бармен D Street West и по совместительству борющийся гитарист, которого Джейк взял под свое крыло в течение последних нескольких месяцев. Родители Мохаммеда приехали в «Наследие» из Ирана в 1962 году, когда ему было всего два года. Они были набожными мусульманами, которые все еще носили одежду своей родины и были в ужасе от своего единственного сына, который ходил в школу по системе государственных школ наследия и полностью американизировался к тринадцати годам.
“Wassup, Мо?” - спросил Джейк, протягивая правую руку и обменявшись рукопожатием брат души. “Ты идешь на вечеринку сегодня вечером?” Мохаммад был одним из немногих избранных, кто попал в категорию личных друзей группы в отношении вечеринок Мэтта. Таким образом, у него было открытое приглашение для всех, и ему не нужно было брать с собой дурманящее вещество для приема (хотя он часто так и делал).
«Держи свою задницу», - сказал он, беря стакан с водой над стойкой и наполняя его льдом. Он налил в него тройную порцию рома 151 пробы, оставшуюся часть долил кока-колой и затем передал Джейку, не требуя оплаты за напиток, который стоил бы кому-то еще четыре доллара. “Вот и ты. Ты хорошо куришь?”
«На данный момент», - заверил его Джейк.
«Кричи меня, если тебе что-нибудь понадобится».
«Я сделаю это», - сказал Джейк. «Спасибо, Мо».
Мо двинулся к стойке, чтобы обслужить нескольких платящих клиентов, и Джейк вытащил одну из своих сигарет. Двое из парней двинулись вперед, чтобы зажечь его, оба выхватили Зиппо. Более крупный из двоих - блондин, серфер типа в футболке Van Halen - поднялся и первым зажег. Джейк принял от него свет и провел несколько минут, разговаривая с ним. Оказалось, что этот парень тоже был гитаристом - вероятно, безнадежным хакером - и хотел узнать подробности о нескольких аккордах, которые сыграл Джейк. Джейк оставался вежливым и сердечным, отвечая на свои вопросы.