— Прямо хрустальные башмачки, — вспомнила я детскую сказку.
Стоило мне просунуть ногу в обувь, как она сама собой зашнуровалась. В них было очень удобно. Я покрутилась, вид у меня был неформально-молодежный.
— Жаль, что они белые, сразу станут черными от пыли.
— Не станут, они волшебные — никогда не пачкаются. Побрызганы специальным средством из магазина «Магических механизмов», — произнесла человечка.
— Как здорово, — не сдержала я восхищения.
— Платье тоже с секретиком, — ухмыльнулась Мадди.
— Что, тоже не пачкается?
— Нет. Оно не задирается при ходьбе. Нужно подол самой поднять, иначе оно снова вернется в исходное положение. Так что ты это учти… мало ли как закончится твое свидание.
По комнате разнесся звонкий девичий хохот.
— Это не свидание, — попыталась максимально строго произнести, но перестаралась, и все снова засмеялись.
Понимая, что успокоить этот «курятник» мне не удастся, бросила прощальную фразу и вышла на улицу.
С минуты на минуту должен был подойти Киттерон, и я решила встретить его у входа. Только подошла к воротам, как ветви стали сжимать в жгуты, а в темноте появился мужской силуэт.
Киттерон не решался подходить, и я сделала несколько шагов ему навстречу. И лишь при приближении поняла, что передо мной не гарпий, с которым договаривалась о встрече, а Макс.
— Привет, а где Киттерон?
— Заболел, просил за него извиниться, он не придет.
— Заболел? Мадди же несколько часов назад видела его на Нефемском рынке.
— Зачем мне тебе врать? — произнес с мальчишеской улыбкой.
— Понятно, — сказала немного грустно, — пусть выздоравливает.
Я уже собралась идти обратно, но меня останавливала фраза Макса.
— Так, может, я тебе составлю компанию? Ты же его ждала, а он не пришел. Жалко твоих сил, наверное, весь тюбик зубной пасты извела, начищая добела кроссовки зубной щеткой?
Я взглянула на свои ноги, кеды Мадди прямо вызывающе слепили белизной.
— Это кеды. И они волшебные…
— Кеды-скороходы? — ерничал Макс.
— Нет, просто кеды, — начинала я раздражаться, но, видимо, Макса это только подзадоривало, — и они белые, потому что волшебные…
— А если бы были синие, то были бы не волшебные? — снова перебил он.
— Нет, то есть да. Стой, ты меня запутал. Они не пачкаться, поэтому они волшебные, — наконец, объяснила я.
— В общем, предлагаю проверить твои кеды на прочность. Вот чем ты сейчас будешь заниматься? Небось лекции перечитывать? Сидеть, нудиться. Пойдем, я прожил на Магикайе большую часть жизни, ни один голубь тебе её не покажет так, как я. Пошли?
Сомневалась всего пару секунд, ничего ведь не случится, если я приму его предложение.