Юноши скисли, а я возликовала. Решено, запишусь на кучу факультативов! Тогда домашних заданий будет столько, что не на одного парня времени не останется.
Оказалось, Гарен Штраут собирался мучить нас и практикой, и теорией. Начать предложил с теории магии, продолжить историей алхимии и завершить знакомством с пробирками.
— Заранее определитесь, с кем собираетесь работать в паре, — шатен расхаживал перед столом, словно дикий зверь, только бившего по ногам хвоста не хватало. — Обычно задания индивидуальные, но часть потребуют совместной работы.
Софа сжала мою руку. Понятно, пару можно не искать. Вот и славно, мы с соседкой, похоже, нашли общий язык и подружимся. А подруга в Академии значит многое, как надежный тыл у боевого мага. Надеюсь, и Берта присоединится к теплой компании. Пусть она любит мужчин, но хорошая, веселая девчонка.
Дальше потянулись долгие мучительные часы крушения иллюзий. Многие новоиспеченные студенты вздыхали, видимо, представляя Академию как бесконечный праздник, только сироты терпеливо скрипели перьями. Нас приучили не разгибать спины и терпеливо записывать все за учителем. Кто не справлялся, лишался шансов на дальнейшее обучение. Правда, теория маги выдалась на редкость скучной, совсем не такой я представляла столь увлекательную науку. Уже на десятой минуте сбилась, кто и когда какой термин ввел, бездумно записывала все в тетрадь… и обращалась мыслями совсем к другой тетради.
Она жгла дно сумки. Уж не знаю, зачем я взяла Дневник близости, видимо, машинально. Или ночная демонстрация Устава так впечатлила? Так или иначе, проклятая тетрадь сейчас была со мной, и я гадала, выбросить ли ее. С одной стороны, хотелось, с другой, без нее вышвырнут из Академии. Вот чем подкупить аристократов, чтобы они соврали, будто мы славно проводили время? На ум ничего не приходило.
А шатен очень даже ничего. Без пиджака я, ну и не только я могла оценить его фигуру. Она выдавала не жалкого теоретика или любителя лабораторий, меня не покидала мысль о том, что он боевой маг. Сами посудите — широкие плечи, мощная спина, характерные движения. В этом они с ректором схожи, такую походку случайно не выработаешь. Надо бы разузнать, что за птица Гарен Штаут.
Софа ткнула меня в бок, выдернув из мира грез.
— Как думаешь, — шепнула она, косясь на преподавателя, который выводил на доске очередную дату, — сколько девчонок мечтают родить ему ребеночка?
— Тоже думаешь, что боевик? — ответила вопросом на вопрос.
— Угу, — кивнула соседка, — видела в городе. Я ведь из столицы, — с гордостью добавила она.