Ладно, считаем, у меня началась новая жизнь. Новая.
— Итак, Алина Минар, — преподаватель повторил мое имя несколько раз, запоминая.
— Пройдите, пожалуйста, к доске.
Сокурсники затихли, предвкушая представление. И оно последовало, только не то, на которое они рассчитывали.
— Вы знаете степень развитости своего дара?
Вопрос поверг в смятение. Неужели Гарен не собирался издеваться, его действительно интересовала магия.
— Нет, — ответила максимально честно и аккуратно, — но приемная комиссия сочла его достаточным.
Преподаватель кивнул собственным мыслям и попросил вытянуть руки. Не понимая, что происходит, выполнила его указание.
— Не бойтесь! — легко улыбнулся Гарен и в следующий миг накрыл мои руки своими.
Сначала ничего не происходило, только сердце колотилось сильнее, нежели следовало. Ладони зеленоглазого оказались теплыми и немного шершавыми, и именно эти едва заметные мозоли вызывали странные, прежде незнакомые ощущения.
Приятные, пожалуй.
К сожалению, все хорошее в жизни быстро заканчивается, вот и приятное тепло чужой кожи быстро превратилось в нестерпимый жар.
Завизжав, вырвала руки и отпрянула от мучителя. Какой алхимик, боевик, как есть, боевой маг! Зато теперь понятно, отчего такой мужчина оказался в Академии. Мы ведь не лучшее учебное заведение страны, крепкий середнячок.
Ладони горели! Не в переносном смысле — буквальном. Только пламя не оранжевое, а синее, может, поэтому кожа не слезала. Тьфу, тьфу, тьфу, и не надо!
В отчаянье огляделась по сторонам в поисках воды.
— Держите!
Гарен, сама невинность, протянул широкий сосуд, нечто среднее между банкой и кувшином. Не раздумывая, окунула в него ладони и обомлела — вода заледенела!
— Поздравляю! — преподаватель скупо зааплодировал. — У вас, определенно, дар. Спущу с небес на землю, не самого высокого уровня, но работать можно. При должном старании выйдет годный специалист.
— Так каков таки уровень дара?
Немного успокоившись, поставила сосуд на стол.
На коже не осталось и следа от огня. Волшебство!
— Чуть выше среднего, — вторично за лекцию улыбнулся Гарен и отправил на место.
Все внутри меня ликовало. Чуть выше среднего! Зато теперь понятно, отчего воспитатели Сиротского дома обратили внимание на девочку с волосами цвета красного дерева.
Вслед за мной проверили остальных студентов и разделили на три группы: слабый дар, средний и перспективные маги. Я волей случая попала в последнюю колонку, чем безмерно гордилась. Не с самым лучшим показателем, ближе к среднему, но все же.
София тоже оказалась не в отстающих. Сияющая и довольная, она с гордо поднятым подбородком посматривала на окружающих.