С этими мыслями Кира вернулась из душа. Медленно разделась, набросила золотистый кружевной топ на бретельках, влезла в шёлковые пижамные штаны — и залезла под одеяло.
Ей было одиноко и неуютно. Она набросила бы мантию и отправилась бы в спальню к Тёмному Лорду, если бы могла. Но он сухо объявил ей, что теперь, когда начинается время экзаменов, он сам будет выбирать время для своих визитов, и у неё не было другого выхода, кроме как покориться.
Интересно, какие сны снятся Тёмному Лорду? И может ли их увидеть она?
Она закрыла глаза. И прежде чем осознала, что делает, коснулась руны у себя на груди.
Длинные чёрные локоны были первым, что Кира увидела. Вторым был снег.
Смеющаяся Вероника в открытом алом платье лежала на снегу, и сердце Киры заколотилось: она была совсем юной, старше Киры всего лишь на несколько лет. И на её руке не было обручального кольца.
— Рональд, — дразняще прошептала она. — Я выхожу за-а-амуж. И как это тебе?
Вместо ответа молодой человек, который был Рональдом Вейером, сбросил пиджак и опустился на колени рядом с ней. Он был в брюках и чёрной рубашке, и Кира залюбовалась его профилем: он был красив. Его ещё не коснулась тяжёлая и полная опасностей жизнь, он ещё не совершил своих убийств, не терял памяти.
Но в его глазах уже появился хищный блеск. И теперь, когда Рональд Вейер глядел на Веронику, этот блеск только усиливался.
— И что же, — с обманчивой мягкостью произнёс он, — вы хотите, чтобы я подарил вам на свадьбу, будущая миледи Крейн? Флакон яда для вашего супруга, быть может?
На красивом лице Вероники промелькнула паника. Она прекрасно знала, что он не шутил.
— Не надо, — шепнула она. — Я должна выйти за него… мои родители в долгах… ты же знаешь.
— Дело не только в ваших родителях, миледи, — холодно произнёс он, потянув её платье с безупречных плеч. — Вы сами хотите этого. Хотите стать первой леди, супругой нового главы Министерства. Такого молодого, такого глупого. им будет так легко вертеть, правда?
Вероника приподнялась на снегу.
— Хочешь, чтобы я сбежала с тобой? — спросила она.
Он покачал головой.
— Больше нет. Но от этого, — он провёл пальцем по её декольте, — я не откажусь. Вашему мужу придётся привыкать к большим ветвистым рогам.
Вероника музыкально засмеялась.
— Уверена, он их даже не заметит.
Рука будущего Тёмного Лорда властно легла ей на горло.
— Вам не стоит недооценивать меня, миледи. Если вы желаете остаться. вам придётся подчиниться мне целиком. — Он наклонился над ней, глядя ей в глаза. — Полностью.
Вероника едва слышно ахнула.