— Разумеется, нет. Я же не идиот.
— Тогда. зачем? Чтобы напугать меня?
— Чтобы вы победили, — холодно поправил он. — Чтобы я получил донора, способного постоять за себя.
— Вы чуть не убили эту девушку!
Тёмный Лорд расхохотался.
— Да ну? Как только вы узнали, кто она, вы хоть на минуту поверили, что ей что — то грозило?
— Это было жестоко, — тихо сказала Кира. — Я думала, что умру. Что вижу своё будущее. Тёмный Лорд кивнул с удовлетворением.
— Значит, я неплохо постарался. Но поскольку вы даже не подумали поблагодарить меня за урок, а вместо этого сыплете упрёками, я даже не знаю, что с вами делать.
Кира молча скрестила руки на груди, глядя на него.
— Немного страха, и вы получаете доступ к потрясающей силе, готовой перед вами открыться, — бесстрастно заметил он. — Конечно, вам предстоит ещё долгий путь. Но, положа руку на сердце, вы желаете, чтобы было иначе?
— А если бы мёд поднялся выше? — выпалила Кира.
— Не успел бы, — утомлённо произнёс Тёмный Лорд. — Ведь я был рядом.
— Вы очень, очень сильно меня напугали, — тихо сказала она.
Он лишь фыркнул.
— А как ещё я бы пробудил силу перстня? Пока вы слабая адептка, вы будете ощущать его едва-едва. Нужно потрясение чудовищной силы, чтобы его магия признала вас полностью и вырвалась наружу.
— А эту силу, — спросила Кира, — возможно было пробудить другим способом?
Он пожал плечами.
— Я предпочёл бы мороженое и любовный романчик: это куда дешевле, проще, и мне не нужно ломать голову. Но растолстевшая наложница нужна мне ещё меньше. — Он зевнул. — Ни один крюк на потолке не выдержит вашего веса.
— Хотите сказать, вы со мной из-за моей идеальной фигуры?
— Из-за вашей магии, и вы прекрасно это знаете, — отрезал он. — И разговора о высоких чувствах не будет: мне они неинтересны. А если вы продолжите задавать глупые вопросы, этой ночью я не закончу с вами вовсе, а у нас впереди ещё воскресенье. Нравятся ли вам ваши перспективы, мисс Риаз?
Кира сжала губы, решившись молчать.
Тёмный Лорд задумчиво посмотрел на алый перстень на её пальце.
— Какая жалость, что подобные артефакты не маскируются, — с сожалением сказал он. — Впрочем, раз вам был дарован этот перстень лордом Хили, пожалуй, вы можете его носить и при обрядах с его сыном. Но не в Академии, разумеется.
— А моё… второе кольцо? Обручальное?
— Нет, если вы не сошли с ума. Его подарил вам я: теперь это знает и ваш Райли Хили. Для него мы расстались. Вся Академия знает, что у вас был покровитель, который исчез. Хотите, чтобы они снова заинтересовались нами? Чтобы Райли Хили узнал правду как можно скорее?