Глаза Арчибальда фон Вюрнера вдруг вспыхнули, и рука сама потянулась к амулету. К алому камню на груди, выточенному, как узкая подвеска с острыми гранями. Такому же, как в перстне Киры.
— Тебе не достать меня и не коснуться, — ледяным тоном произнёс Арчибальд фон Вюрнер.
— Убирайся и не смей возвращаться, кем бы ты ни был.
Амулет вспыхнул. Мощнейший источник запредельной магии; Кира ощутила, как её вновь поглощает сияние.
И не успела осознать, что ритуал уже закончился.
Кира очнулась на полу. Тёмный Лорд стоял у постели, расстёгивая рубашку.
— Что. вы делаете? — слабым голосом спросила она.
— Начинаю уставать от этого вопроса, — бросил он, отбрасывая рубашку на спинку стула. — Сегодня был чертовски долгий день; я устал и измотан и отправляюсь спать. Оставайтесь, если хотите.
На лицо Киры прокралась улыбка. Он не приказал ей; он осведомился о её желаниях. Он правда настолько устал и ему было всё равно? Или.
Он сел на край кровати полуголый, обхватив голову ладонями.
— Я бы назвал наш ритуал полным триумфом, — мрачно сообщил он, — но миг торжества был кратким. Этот проклятый амулет не обойти даже мне. Никак. Ни под каким соусом. Магию мой отец почувствует, и любая попытка похищения провалится. Подослать к нему человеческого вора? Да он его испепелит.
— К вам уже пробовали подсылать человеческих убийц, — тихо сказала Кира. — Тот грузовик.
— Да. И попытка была неплоха.
— Они не учли вашу реакцию.
— Они много чего не учли. Это была проверка. С неплохими шансами на успех, но всё же всего лишь проверка.
Тёмный Лорд с глубоким вздохом откинулся на кровать.
— Мне нужно подумать. Придумать невозможный план за несколько дней… хороша задачка.
— Вы всегда можете подослать к вашему отцу меня.
Тёмный Лорд фыркнул.
— Типично ваша точка зрения: вообразить, что ваши прелести являются ответом на все мои проблемы.
Он вдруг остро взглянул на неё.
— Хотя, — негромко сказал он, — я солгал бы, если бы сказал, что мысль не приходила мне в голову. но нет. Возможно, мой двойник и был бы достаточным идиотом, чтобы послать свою женщину в объятия врага, но я скорее угоню истребитель и сброшу пару человеческих бомб на родовой особняк фон Вюрнеров, чем пошлю туда вас.
Кира подняла брови.
— Должно быть, мне следует чувствовать себя польщённой, милорд?
— Следует, — сухо подтвердил он. — Но это уже не имеет значения. Вы могли бы быть призом, подарком, который я предложил бы ему в знак примирения. Ценным подарком: вы лучший донор Академии, и это известно. Но так поступил бы только кто — то вроде Дуайта Деннета, отдавший вас Райли Хили на целый год. А я — не он, и надеюсь никогда им не быть.