Тёмный Лорд предусмотрел всё.
Кроме того, что у Райли Хили могут быть свои планы на наследство отца.
— Мэтр Антейн вот-вот займёт пост главы Министерства, — улыбнулся Райли. — Думаю, тебя порадует эта новость.
— Радует, — искренне сказала Кира. — А ты? Ты правда будешь главой Протектората?
Магом, чьей прямой задачей было уничтожить Тёмного Лорда как можно скорее, едва тот обретёт прежнюю память и сторонников.
— Да, — просто сказал Райли. — На полгода или на год. Надеюсь, отец вернётся к делам: мне рано было бы принимать на себя такую ношу. Просто не хватает опыта в закулисных интригах.
В мире людей Райли никто бы не допустил к такому важному посту: ему не сравнялось и тридцати. Но мир магов был силён родственными традициями: глава Протектората вполне мог поставить на своё место брата, сына или племянника. Ну, и то, что Райли Хили был героем войны и официальным победителем Тёмного Лорда, только упрощало дело.
Усложняло его то, что он был влюблён в Киру. А она принадлежала Тёмному Лорду.
— Как твоя невеста? — тихо спросила Кира. — Мадлен?
Г убы Райли плотно сжались.
— Мы ещё не объявили о помолвке. Хотя отец настаивает.
— Тебе не удастся сдерживать его долго, — проницательно заметила Кира. — Особенно теперь, когда он прекрасно совмещает и жену, и любовницу, и вряд ли поймёт тебя, когда ты откажешься делать то же самое.
Райли чуть нахмурился.
— А ты стала циничной.
— Трудно было не научиться, — просто сказала Кира.
Он открыл перед ней дверцу.
Поехали.
Кира заранее напряглась, представляя, что они поедут в его родовое имение. Такой красивый особняк, куда она когда-то приехала, счастливая. И была счастлива — пока не сбежала без куртки в зимнюю ночь.
Но Райли привёз её в вечерний городок, к тёплым оранжевым окнам небольшого отеля, выходящего фасадом на красиво подстриженные газоны небольшого парка — и на тёмное зеркало пруда, у которого и остановилась машина.
— Мы будем пачкать ковры ритуальным кругом? — вполголоса спросила Кира, когда они поднимались в номер.
Райли покачал головой.
— Этот отель наш, и на третьем этаже останавливаемся только мы. Всё давно подготовлено.
Он поддержал её под руку, когда она чуть не споткнулась. Такое приятное тепло его тела, его близость… её тело откликалось на него когда-то, она это помнила. Помнила, как он раздевал её, как близки они были к тому, чтобы стать любовниками.
Но этого не произошло, и к лучшему. Ведь Кира нашла свою любовь.
… Кого она любила сейчас? Из двух мужчин, что носили одно и то же лицо? О ком думала, кого обнимала?
Его. Любого. И она сделает всё, чтобы две жизни и две личности слились в одну.