Райли встал и вернулся с её одеждой. Прошептал пару формул, и её обволокло голубоватое сияние. Кира глянула себе на живот. Руны исчезли. Как и след от хлыста на груди.
— Я довезу тебя до Академии.
Кира покачала головой.
— Я хочу побыть одна. Я доеду на автобусе.
Она и правда хотела побыть одна. Райли, ритуал, его намерения забрать её на всё лето… Ей нужно было отдохнуть от всего этого. Побыть наедине с собой.
— Кира, ты мой донор — и ты поедешь на автобусе? Это неслыханно.
Она пожала плечами, застёгивая блузку.
— Но я этого хочу.
Райли вздохнул.
— Надеюсь, я пойму тебя за лето.
Кира мрачно улыбнулась. О да. Особенно когда об этих неожиданных каникулах узнает Тёмный Лорд. Он наверняка будет в восторге. Даже соберёт им пирожков в дорогу.
Она коснулась телефона в кармане. Кем бы Тёмный Лорд ни был, сейчас она больше всего на свете хотела услышать его голос.
Но она знала, что ничего хорошего он не скажет.
Кира почти достигла ворот Академии в вечерней полутьме, когда услышала за спиной шаги.
Кто-то из припоздалых адептов возвращался домой. Кира плотнее запахнула куртку. Ничего особенного.
— Ты, рыжая, — лениво окликнули её. — Стой.
Кира резко обернулась.
— Что?
Трое магов стояли перед ней. Незнакомые лица. Чьи? Кто их послал? Вероника? Агнус Хили? Вряд ли они были добровольцами-волонтёрами, решившими проводить её до комнаты.
Её пальцы сами коснулись телефона, на ощупь кликая на экстренный вызов. Не в человеческую полицию, разумеется.
— Кто вас послал? — чужим голосом спросила Кира.
— Какая разница? — пожала плечами женщина, стоящая в центре. — Ты пойдёшь с нами.
Кира вытянула ладонь, на которой заплясал огненный шар. И одновременно будто нечаянно коснулась руны на своей груди, и та вспыхнула. Способ связаться куда более надёжный, чем телефон. Но и куда более заметный.
— Всплеск, — коротко сказал один из магов. — Что ты сделала, девчонка?
Кира пожала плечами.
— Всего лишь хотела передать привет своему магу Райли Хили. А заодно дать лорду-ректору знать, что его студентка опять не сдаст вовремя домашнее задание. Уверена, они будут в восторге от моего похищения.
Про Райли Хили Кира упомянула наобум. Он не знал, где она — и в любом случае он был слишком далеко.
А лорд-ректор…
Кажется, он даже не откликнулся на её зов. Она была одна.
Кира сжала кулак свободной руки. Плевать. Она им покажет.
Словно услышав её, алый перстень на её руке вспыхнул, и маги попятились. Кем бы они ни были, о магии её перстня, принадлежащего когда-то Тёмному Лорду, они знали очень хорошо.
— Она не умеет им пользоваться, — резко сказала женщина. — В бой!