Лёжа на диване, Айлин прокручивала в голове наставления эльфа. Что и как варить, какой ингредиент мять в ступке, а какой нарезать ножом. Это было даже забавно. Лин и так помнила все эти инструкции. А теперь ей повторяют, словно маленькой. Даже с какой-то степенью заботы и… нежности? Всё же странные существа — разумные. То норовят сломать, то поддержать.
Когда головокружение ушло, Айлин поднялась, сладко потянулась, прогоняя последние капли лени, и подошла к столу. Кощунство, конечно, на такой шикарной древесине, пусть и укрытой слоем стекла, заниматься созданием зелий… но кто она такая, чтобы спорить?
Чиркнула спичка о коробок, загорелся огонь в спиртовке. Айлин отмерила нужное количество чистой воды, залила в котелок и подвесила его на специальный крюк над огнём. Руки, привычные к механической работе, сами резали и толкли ингредиенты, а Лин ушла в свои мысли. Там было тепло, уютно… а ещё отсутствовали всякие разные разумные, так и норовящие запустить руку ей под юбку.
Комната наполнилась пряным запахом трав. Первое зелье было совсем простым, секрет был в слезе единорога, которую нужно добавить в самый ответственный момент. Лин склонилась над котелком с пипеткой, выжидая нужный момент…
Верио пришлось изрядно потрудиться, чтобы найти причины закрыть Айлин в покоях. На самом деле Ириан ждал девушку у себя. Очень ждал. И это настораживало.
Сжимая в кулаке пробирку с кровью, Верио Финаччи быстрым шагом направлялся к выходу из Академии. К счастью, занятий сегодня не было, а отработки можно и перенести. Давно он не мучил студентов тем, что заставлял за собой побегать. Надо возобновить эту замечательную практику.
Остановив первую свободную карету, эльф забрался внутрь и скомандовал покружить по городу. Покачивание успокаивало и отрезвляло.
“А что, если ответ будет положительным? Что ты будешь делать, Верио? Ты же видел, она поломанная. Вылечить душу после всего, что ей довелось пережить, будет непростой задачей. Может быть, ей будет лучше остаться человеком?”
И было в этих мыслях зерно истины, от которого во рту появлялся неприятный привкус горечи.
“Нет. Тебе так или иначе нужен для неё защитный артефакт на тот случай, если Ириан перейдёт рамки. А ещё… Пусть будет благодарна! Ты ей и так сделал огромное одолжение!”
Успокоив себя, Верио приказал остановиться у рынка и чёрной тенью выпрыгнул из повозки. Сливаясь с толпой, эльф уверенно шёл вперёд. Даже если кто-то и пытался за ним следить, протолкнуться в этой давке будет не так-то просто. А если не знать, куда идти, потерять объект ещё проще.