— Я все равно ничего не понял, — надулся Лидан.
— Это понятие пришло к нам из-за Рубежа. Точнее, его принесли с собой беженцы. Там, за Завесой, все сводилось к земельным наделам и, — Ирж нахмурилась и неловко махнула рукой, — и кто-то там кому-то подчинялся. Неважно. Быть может это была хорошая система, я просто не знаю. У нас же это все выродилось в практически рабские клятвы. Магические вассалы делали все, что прикажет их лорд. Там, за Завесой, было мудреное словечко, которым и обзывали этих имеющих вассалов лордов. У нас оно не прижилось. А потом кто-то умудрился заполучить к себе одного из сильнейших магов. И тогда-то все и забили тревогу, ведь злобная посредственность, собравшая вокруг себя сильных идиотов, может натворить дел. Тогда-то эти клятвы были запрещены и подвергнуты забвению.
— А хладнокровное смирение дер Льтериса очень похоже на равнодушие смирившегося со своей участью раба, — покивал Лидан. — Но что нам это дает?
— Ничего, — развела руками Иржин и вскрыла письмо, — что нам это может дать? Поди докажи, что это клятва, а не обычная глупость и прислуживание слабого сильному.
— Тебя не напугало письмо? — не выдержал Лидан.
— А чего мне бояться? Ближайшие пять лет я в безопасности, родители мои — в безопасности. Да еще и письмо вполне себе официальное, с вензелем. Неприятно, конечно, но бояться… Нет, я бы скорее испугалась, если бы ничего не произошло.
2.3
Договорив, Иржин вытащила несколько сложенных вдвое листов. Вчитавшись в текст, она озадаченно хмыкнула — и что Тирваль Валдерис хочет сказать?
— Что там? — не выдержал Лидан.
— Ничего, — пожала плечами Ирж и протянула другу листы. — Витиеватое приветствие, несколько пространных замечаний о прелести осенней погоды и выражение надежды, что у меня все благополучно. И такое же витиеватое прощание.
Дер Нихрат, недоверчиво посмотрев на подругу, вчитался в ровные строки. Затем тяжело вздохнул и уже не столь внимательно пробежал взглядом остальные листы.
— Кошмар. Я как-то даже не все пассажи понял, — честно признал Лидан, и вернул листы Иржин. — Для чего эта бессмыслица?
— Высшая знать, — хмыкнула леди дер Томна. — Или тот, кто хочет к ней присоединиться. Мы были представлены друг другу очень давно, а потому, чтобы вновь начать общение, следует обменяться письмами.
Дер Нихрат чуть наклонился к Ирж и, заглянув ей в глаза, осторожно уточнил:
— И ты будешь ему писать? Ответное письмо ни о чем? После всего, что сделал его сынок? Ты точно была у целителя? Я начинаю беспокоиться.
Фыркнув, Ирж разлохматила его волосы и проворчала: