— Беспокоится он. Я тоже беспокоюсь. А про ответное письмо ни о чем — ладно бы Лесса спросила, но ты-то!
— А что я-то? — удивился Лидан, — мой род к высшей знати не имеет ни малейшего отношения. Так что моя логика простая — не нравится человек, не отвечай. Нравится — напиши.
— Если бы, — вздохнула Иржин и принялась объяснять, — если я не отвечу на письмо — это будет непростительно некрасивый поступок. Так нельзя. А если отвечу, то к Зеркальному Параду мы допереписываемся до взаимных визитов. Я к ним и они к нам. Ситуация скользкая — отец не сказал Гидеону «нет», ссоры между нашими семьями тоже нет. А то, что подручные Валдерисов напали на моего брата… Недоказуемо. Как и записка с угрозами — текста нет, бумага тоже растворилась в воздухе. И получается, слово девицы из опального рода против слова мужчины из славного и богатого рода.
Лидан закусил губу и медленно кивнул:
— Понимаю. И что делать?
— Думать, — ответила Ирж. — Очень крепко думать. Я, как и ты, к высшей аристократии не принадлежу. Да еще и родители уехали… Я ведь могла расслабиться и забыть обо всех правилах, верно? Потом, при случае, можно будет принести неискренние извинения, что я, увы и ах, забыла о письме милорда Валдериса. Но…
— Это уже принятое решение или еще только размышления? — с интересом уточнил Лидан.
— Размышления, — Иржин потерла переносицу, — я не знаю. Терять репутацию — так у дер Томна ее толком и нет. С другой стороны, я хочу восстановить доброе имя рода. А значит, мне нужно быть предельно осторожной и не допускать мерзких слухов.
— А кто узнает-то? — удивился мальчишка. — Валдерис что, жаловаться будет?
Иржин рассмеялась и откинулась на спинку стула. Посмотрев на друга, она с легкой насмешкой произнесла:
— Зачем жаловаться, когда можно обеспокоиться. «Ах, мой дорогой друг, попроси своего сына узнать, все ли в порядке с юной дер Томна. Она не ответила на мое письмо и меня снедают сомнения — все ли с ней благополучно». И все, сплетня запущена.
— Ты не думала сменить фамилию на попроще и жить спокойно? — помолчав, спросил Лидан.
— Отец часто сожалеет о том, что мы все еще носим эту фамилию, — отозвалась Ирж. — А сменить фамилию я могу только если выйду замуж или создам свой род. Но для создания своего рода, опять же, нужно выйти замуж. Все сводится к брачному обряду.
— В любом случае, до субботы у тебя есть время, — пожал плечами Лидан.
— Как раз таки нет, в субботу приходит почта. А завтра ее нужно отправить, — поправила друга Иржин.
— Завтра — не сегодня, — философски сказал дер Нихрат. — Кстати, ты можешь ему ответить, а следующее письмо не вскрывать. Сжечь или уронить в грязь. Или кто-то из девчонок тебя толкнет, а я, случайно, испепелю всю твою почту.