Лобанский не мог поверить своим глазам… неужели это и есть то, за чем они сюда пришли? «Снежный человек», – прошептал он.
Небо мигом наполнилось тучами и перекрасилось в тёмно-серый цвет. Фёдор Степанович и Норотов, увидав в окно зимовья нечто огромное, нависающее над верхушками деревьев, выбежали на улицу, прихватив с собой полусонного Баянова.
– Невероятно! – восторженно крикнул Фёдор Степанович. – Он существует!!!
– Я же говорил, не нужно делать поспешных выводов, – поправил очки Норотов.
Баянов только успевал протирать глаза и, матерясь, креститься – к удивлению остальных, он оказался верующим человеком.
Милослава, увидев происходящее, побежала назад к Лобанскому и Ефиму. «РАЙЦ, СМОТРИ, СМОТРИ!» – кричала она. Райц замер от удивления на месте и не мог заставить себя пошевелиться, пока не увидел бегущую в эпицентр событий Милославу.
– Вот же неугомонная, – он ринулся за ней что есть сил, но Милослава бежала очень быстро, так что он сумел нагнать её уже возле Лобанского.
Вблизи фигура из снега оказалась ещё больше и завораживающей. Она шевелила своими руками, поглаживая вертушки сосен, это было что-то живое, состоящее из множества вихрей и снега.
– Это невероятно красиво, – тихо произнесла Милослава.
– Не «это»… а снежный человек, – улыбнулся Лобанский.
– Я думаю… пора вам собираться домой, – неожиданно сказал Ефим, попивая крепкий чай с травами, запах которых приятно завис в воздухе.
– Согласен, – ответил сидевший рядом с ним Лобанский.
– Что-о?! А как же Антон? – возмутился Райц.
– Я не перестану его искать, но обещать ничего не обещаю, – тяжело вздохнув, ответил Ефим.
– Как это? Вы должны пообещать, что найдёте его!
– Я никогда ничего не обещаю, не могу позволить себе задерживать чью-то жизнь из-за несдержанного слова. Всё, что мог, я уже предпринял, – пытался убедить его Ефим.
– Он прав, – встряла в диалог Милослава. – Мне тоже грустно от того, что он пропал. Но уже прошло много времени, поэтому…
– Не говори это… прошу… – грустно сказал Райц и схватился за голову. – Я же должен был за всеми следить… это же моя экспедиция.
– Ты должен собраться с духом и привести всех остальных обратно – домой, – спокойно сказал Лобанский.
Днём все вещи были собраны, из-за болезней и общей усталости решено было передвигаться на санях.
Небо было ясным, солнце приятно пригревало лица. В голове у каждого крутились мысли, определённо… каждый для себя нашёл какие-то ответы на вопросы, которые было страшно произносить вслух. Из-за деревьев вдруг послышался ветер… вьюга плавно охватила сани, накрыв снежной пеленой, и в мгновенье перенесла их в летний лес, полный птиц и животных.