— Триста четыре, ты же не думала, что помощником заместителя Департамента мог бы быть неоперившийся юнец с улицы? — усмехнулся Юджин и моментально преобразился. Исчезла наивность из его облика, распрямились плечи, как-то по-хищному подобралась фигура, а взгляд стал цепким и жёстким. Сейчас передо мной стоял опасный молодой мужчина, возраст которого выдавало лишь выражение бесконечной скуки и нотка лёгкой усталости в глубине его глаз.
Вот это поворот, в рот мне компот! Глядя на него, я сама как-то подобралась, захотелось расправить плечи, стать выше ростом. Я сразу же почувствовала себя беззащитной рядом с этим парнем. Хотя, какой он парень, невесело усмехнулась я, а вслух спросила:
— Это была очередная проверка, верно? Все твоё показное дружелюбие, доброта и забота, всего лишь попытка втереться в доверие. А я, как наивная дура, повелась…
— Давай ты не будешь рубить сгоряча. Я ни в чем тебе не соврал. Да, я попытался немного расположить тебя к себе. Если бы ты увидела меня таким, как сейчас, пошла бы на сближение? Очень сомневаюсь.
— Я вообще не понимаю, зачем тебе это нужно.
— Я вчера тебе уже объяснил свои мотивы. За одну ночь ничего не изменилось.
— И ты хочешь, чтобы я поверила, что за столько лет у тебя не появилось настоящих друзей? — скептически подняла я бровь.
— В нашем мире это реальность. Мы — демоны, Ева. Мы живём страстями и всегда и во всем ищем свою выгоду. А это, знаешь ли, не располагает к дружбе. К тому же, ты уже знаешь, где и кем я работаю. Это очень престижно и у многих вызывает зависть.
— И какая же выгода от дружбы со мной?
— Ну, во-первых, ты здесь новенькая, значит у меня был призрачный шанс, что ты примешь меня, потому что я — это я, а не помощник заместителя ДКиПа или Лорд.
— Ты ещё и местный лорд? Какая прелесть, — ехидно вставила я.
— Не перебивай, пожалуйста. Так вот, я надеялся, что у нас будет время узнать друг друга получше, а когда ты привыкла бы ко мне, я постепенно смог бы быть с тобой самим собой. Необходимость постоянно держать лицо угнетает. А во-вторых, как я уже сказал, демоны во всем ищут выгоду, и я — не исключение. Я читал твоё досье. На данный момент есть вероятность, что ты — самая сильная ведьма в нашем мире. Точнее, я бы сказал, единственная ведьма, которая к тому же потенциально может раскатать и главу Департамента Магбезопасности, а о нем у нас ходят легенды. Но это, скорее, приятный бонус. Главное же во всем этом то, что я невероятно устал от одиночества, когда даже с родными не можешь поговорить откровенно, не можешь остаться на ночь у девушки, потому что есть шанс не проснуться… — Юджин запустил руки в волосы, немного взлохматил их, выдохнул, а затем задорно улыбнулся, снова становясь похожим на себя вчерашнего. — Так, давай начнём сначала. Здравствуй, я — Лорд Юджин Ринлз, помощник заместителя Департамента Контроля и Порядка и просто одинокий огненный демон, который очень нуждается в твоей дружбе.