— Я видел мать не очень часто, по долгу службы она моталась по Секторам и дома появлялась разве что по большим праздникам. Не скажу, что как-то страдал от этого — в нашем мире не очень тесные отношения между родителями и детьми, но иногда мне ее не хватало.
— Это грустно, на самом деле, — сказала я, думая о том, что несмотря на свои слова, демон всё же очень любил мать и ждал от нее внимания.
— До первого совершеннолетия в тридцать лет меня, в основном, воспитывали няньки, а затем нанятые отцом учителя. Как только позволил возраст меня отправили в закрытую школу на следующие пятьдесят лет.
Мы немного помолчали. Демон собирался с мыслями, а мне просто нечего было на это сказать. Конечно, я понимаю, что это — другой мир, другие порядки и устои. Но сейчас, глядя на Юджина, я понимаю еще и то, что его детство всё же было не совсем нормальным. Судя по тому, что эта тема его всё ещё беспокоит, другие варианты отношений между родителями и детьми всё-таки встречаются чаще. Юджин допил свой коктейль, дал знак официантке повторить заказ, и продолжил:
— Домой я приезжал только на каникулы, с отцом виделся часто, а вот мать удавалось застать не всегда. Нет, не стоит меня жалеть, — поднял руку Юджин, увидев выражение моего лица, — для демонов это в порядке вещей. Спустя лет семь, я вовсе перестал ездить домой, лишь изредка созваниваясь с отцом. После окончания школы у меня встал выбор, кем я хочу стать. Я довольно амбициозен, поэтому решил строить карьеру в военной сфере. Диплом, полученный в Академии Стратегии и Военного дела, открывал самые большие перспективы, поэтому я и выбрал её. Учеба давалась мне легко, потому что, обладая кучей свободного времени в школе, я посвящал его изматывающим тренировкам.
В это время принесли наш заказ, а я только заметила, что давно выпила свой коктейль и просто гоняю соломинкой ягоду на дне бокала. Слушать о чужой жизни было увлекательно, я будто смотрела фантастический фильм или читала захватывающую книгу. Когда официантка отошла, Юджин продолжил:
— На втором году обучения в Академии я узнал, почему так редко видел мать. Оказывается, в одном из Секторов у неё была еще одна семья. Еще один муж, еще один сын — старше меня почти на двести лет. Мы с отцом были для неё заменой той семьи, по ним она скучала, их любила. Более того, мой брат уже много лет жил в этом мире и даже учился когда-то в той же Академии. Правда открылась случайно, но мать не стала отпираться. Она сказала, что возвращается к своему первому мужу, а меня оставляет на попечение так называемого брата, — демон передернул плечами. — Наши с ним отношения не заладились с самого начала. Он ненавидел меня за то, что мое существование причиняло боль его отцу. Я его — за то же самое и немного за то, что мать, оказывается, никогда не любила меня, а видела во мне лишь тусклую замену своему старшему сыну. Не буду вдаваться в подробности, рассказывая о нашем длительном противостоянии и соперничестве, скажу лишь, что проиграл по всем фронтам. Он был намного опытнее, смелее, и что уж греха таить, коварнее меня. Устав от всех этих интриг, я согласился на предложение одного знакомого поработать в Департаменте Контроля и Порядка, где спустя несколько лет и занял нынешнюю должность. Вот, в общем-то и всё, как видишь, жизнь моя скучна, неинтересна и не стоит об этом больше разговаривать, — демон натянуто улыбнулся и отвел глаза. Затем, встрепенувшись, с ожиданием посмотрел на меня. — Твоя очередь раскрывать свои секреты, юная леди, — и рассмеялся, увидев, как перекосило моё лицо от напоминания о том, как снисходительно называл меня куратор во время сегодняшней встречи.