— А почему вы сюда шли?
— Так вы сами сказали, что здесь разворачивать борьбу будете, вот мы и шли, чтобы здесь вас найти… Товарищ майор, возьмите нас в свой отряд. — С мольбой вступил в разговор Аксёнов, — мы вас больше не подведём.
Я рассмеялся: — Ну, у нас вы не сможете пересидеть войну. Как с этим быть?
— Товарищ майор, возьмите нас. Вы же видели, что мы своё оружие не бросили, а шли по лесам с ним. Надоело, как гавно в прорубе болтаться. Возьмите, — чуть ли не хором произнесли товарищи по несчастью.
— Хорошо, уговорили. По старой дружбе возьму вас в отряд. Но знайте, обратно из отряда ходу нет. Или дерётесь вместе со всеми с немцами, или… ну, вы сами понимаете. Да и видели… А сейчас идите к сержанту Дюшкову, пусть он вами займётся и приведёт в порядок.
— Ну что скажешь, Андрей Сергеевич? — Сундуков и Аксёнов пошли к отделению Дюшкова, расположившихся в двадцати метрах от нас в тени высоких и мощных берёз, а я обратился к капитану.
— Да ничего не скажу. Вы их лучше знаете, а там посмотрим, — нейтрально ответил Нестеров, задумчиво покусывая сочную травинку.
— Нет, я о другом. Вот смотри, через несколько дней мы закончим проверку пополнения и у нас в строю будет около сорока человек. А это сила и мы можем хорошо заявить о себе. Слушая этих бедолаг, у меня мелькнула мысль — А неплохо нам расшевелить осиное гнездо изнутри? Взять и уничтожить полицию. В центре города. А? Как ты смотришь? — Я азартно смотрел на своего помощника.
Начальник штаба несколько удивлённо посмотрел на меня и осуждающе произнёс: — Алексей Денисович, ты только не обижайся на меня, но хочу тебе спросить — Что в тебе больше — гусарского ухарства или всё таки командирского расчёта? Что ты хочешь от этой операции — Потешить своё самолюбия, рискуя жизнью доверившихся тебе людей? Или всё таки лучше провести менее рискованную операцию с не меньшим ущербом для немцев? Мне тут твои бойцы рассказали, как вы воевали и как ты, вместо того чтобы командовать принимал участие в боях простым бойцом. Не солидно. Если мы решили разворачивать партизанское движение, то мы должны действовать обдуманно и разумно наращивать свои действия, а не ставя судьбу партизанского движения и отряда, заметь — единственного боевого отряда в округе, от удачи в проведении очень рискованной операции. Это мои мысли.
Я внимательно посмотрел на капитана и не стал сразу, сгоряча отвечать, потом поднялся и предложил: — Пойдём, проверим, как у нас организована служба, а заодно поговорим.
Мы прошли на позиции, где приняли бой с немцами больше двух недель назад, прошли через поле покрытое мелким кустарником и вышли к сторожевому посту из трёх человек: старший из наших, пограничник Кузиванов, двое из новеньких. Оружием вооружён только наш, пополнению будем оружие выдавать после зачисления в отряд.