– Товарищ Лаптев! По-моему, надо вам всем переодеться!
Лаптев ему:
– Товарищ генерал! Я в кальсонах отражал атаки немцев, танки их бил из сорокапятки! Если двойку полк получит – увольняйте меня! По рабочим местам! Доложить о готовности!
Правильно, волевой был командир! И начали проверяющие там копать, говорят – нихера, 20 каналов дали! Понимаешь? Это уже большой плюс. Ну и тут налёт. Мы полностью все цели сбили. Как раз удар нанесли по Клину, по Усть-Пристани. Ну мы с Руденко подсчитали – когда придёт облако к нам. Доложили, упаковались – всё как положено. Всё! И после Дзыза… А всё-таки почти что шесть часов на станции. Там же воздуха всё равно не хватает. Хоть и вентиляция, а всё равно не хватает. И вот, видно, ему кто-то подсказал, там полковник – забыл фамилию, хороший мужик, он политработник:
– Вот сейчас бы действительно в Яхроме искупаться, после этого всего.
Лаптев:
– Пал Степаныч, ко мне! Киселёва Валерку поднять. Спроси – какие спортивные костюмы нужны, тапочки. Восемь комплектов.
Всё привёз я, и они поехали. И вот бредешок им дали. Они пошли в Яхрому, первый заброд – и двадцать четыре леща вот таких! Когда их вытащили, начали их даже целовать некоторые. А уху Климентий Иванович уже подготовил, всё. Дзыза достал, между прочим, четыре бутылки коньяка. Успокоился!»
Кроме освоения новейшей боевой техники необходимо было сформировать воинские коллективы, наладить службу. Когда система «Беркут» только поступила на вооружение, для комплектования частей в армию были призваны гражданские специалисты, многие из которых в армии не служили. Молодые офицеры, ускоренно выпущенные из военных училищ, тоже не всегда знали все тонкости службы. Поэтому на командные должности назначались профессиональные военные, как правило – участники войны, несмотря на то, что они не имели технического образования. Предпочтение отдавалось артиллеристам, но в частях 1-й Армии ПВО оказались и моряки, и железнодорожники, и авиаторы, и даже кавалеристы.
Вспоминает майор Мельников Евгений Васильевич:
«Ну тогда трудно было – ведь это первая система, специалистов-то не было. Руководящий состав, естественно, фронтовики были. И это правильно. Это большое счастье, что фронтовики возглавили это дело. Почему? Да потому что – что мы, выпускники училищ, видели? Ну технику изучили. Мы же ни караульной службы, ни службы внутренних нарядов, ни как накормить, одеть людей, обуть, поставить учебный процесс – ничего этого не умели. У нас опыта не было, у молодых офицеров. А тогда ещё очень много было призвано гражданских – так называемый Сталинский набор. Они вообще были далеки от армии, многие не служили. И такого много было, я застал это. Их призвали на курсы подготовки и сказали, что присвоят воинское звание офицерское и отпустят по домам. А на самом деле их оставили дальше служить. Многие даже не хотели оставаться служить. Их сейчас, задним числом, можно понять, потому что им было лет под тридцать, некоторым чуть больше. Они в гражданских условиях чего-то добились, какого-то положения. Вот, допустим, один у нас в Рогачёво был на радиотехническом центре в третьей группе, не помню фамилии, Евгений звали – он до армии был начальником элеватора на Кубани. Это высокая должность! И не каждого поставят туда. Начальник станции был Задорожный – мы его ласково называли «дед». Он вообще был гражданский человек, был начальником цеха где-то на радиозаводе. Его призвали, и сразу присвоили звание майора. Он уже был в то время предпенсионного возраста. Вот такой был подбор кадров».