Сразу скажу, что наши отношения ограничивались поцелуями, хотя когда спустя 22 года я с женой шёл по той же обочине и вспоминал это дело, она заметно ревновала. Я это заметил и попытался её подколоть, но она отрезала: «Гулял с ней, а достался мне!» Возразить было нечего. Но это было уже спустя много лет, а тогда, тёмными сентябрьскими ночами, мы неторопливо шли в сторону Рогачёво, и я, на правах старожила (моя спутница была на два года младше и «на картошку» приехала впервые) показывал ей фонари за деревьями и объяснял: «А вот там находится военная часть». Термин «РТЦ» я узнал только спустя много лет, а то здание, светящиеся окна которого я принимал за штаб части, на самом деле было новой двухэтажной казармой. Так что когда я проходил мимо будущего места установки памятника ракетчикам, сердце не ёкало – и других впечатлений хватало.
Вскоре после окончания института я женился, потом пошли дети. Моя профессиональная деятельность была связана исключительно с электроникой, и ни о каких ракетах, ПВО и тем более армии и речи не было. О попытке военкомата загрести меня в «партизаны»-двухгодичники я уже писал. Был и ещё один странный заход с этой стороны. Где-то в середине 90-х вечером у меня дома раздался звонок по местному телефону. Незнакомый мужчина сразу взял быка за рога:
– А вы не желаете служить в армии?
Впечатления об успешно отбитой атаке военкомата были ещё свежи, и поэтому я напрягся:
– Где вы взяли мой телефон?
– В военкомате в вашем личном деле. Так как насчёт послужить в армии?
– Я должен подумать, – я был вежливым человеком и не мог сходу послать незнакомца. Хотя это серьёзно осложняло мне жизнь.
– Хорошо, я позвоню через неделю, – похоже, мужик решил, что уже почти уломал меня.
Я стал наводить справки через одноклассников, и выяснилось, что такой звонок был не мне одному. Причина же была очень проста – этот мужик страстно желал свалить из армии, но командование не отпускало его, пока он не найдёт себе замену. Как мне объяснили, речь шла о какой-то в/ч в районе Икши. Была ли это тех. база ПВО в Трудовой или что-то ещё – не знаю. Когда через неделю мужик позвонил снова, я в мягкой форме ответил отказом. Мужик попытался настаивать и даже дал свой телефон, если я надумаю. Разумеется, я не надумал, но номер пробил – это оказалась квартира в пятиэтажке на окраине города, вероятно, его домашний телефон.
Одним словом, в середине 90-х сама мысль об армии меня не вдохновляла настолько, что я и слышать об этом не хотел. Впрочем, в этом я был не одинок. Вероятно, в тот момент коварная судьба поняла, что действовать в лоб бесполезно, и стала готовить меня к предстоящим событиям по-другому. В те годы я стал соучредителем и директором малого предприятия. Это потребовало выработки определённых навыков, в том числе решительности, ответственности и быстроты реакции на новые ситуации. Кроме этого, в связи с деятельностью предприятия стали появляться новые знакомства, в основном связанные с компьютерами. Зачастую это были люди очень интересными, и общение с ними давало очень многое – как в плане житейского опыта, та и с чисто познавательной точки зрения.