— И что? — не смутилась я.
— А то, что подозрительно, — ответил белобрысый. — Создаётся впечатление, что ты вовсе не…
— Ой, а вы прям разбираетесь в человеческих деревнях? — перебила я.
Сказала уверенно, и тень сомнения, скользнувшая по лицу собеседника, мне понравилась. Они не разбирались! Но иначе и быть не могло! Зачем драконам изучать быт и особенности жизни простых людей?
— Да у нас уже тридцать лет действует королевская программа развития села и глубинки! — бодро продолжила я. — У нас, чтоб вы знали, и школа есть, и библиотека, и даже Дом культуры с танцами.
Пауза и, насладившись драконьим недоумением, я добила:
— Да что там танцы! У нас ведь даже магико-паровая машина есть! Эспре… экскреме… экспериментальный механизм!
— Экспериментальный механизм? — переспросил Владыка.
— Ага, — я радостно оскалилась. — Трахтором называется. На всё королевство только три такие штуки, и одна — вот, у нас. У неё такие колёса… — я показала руками, — …а сзади плуг цепляется, и трахтор едет и пашет.
Я всё-таки замолчала, хотя могла добавить. Особенно про машину — в реальности её ещё не существовало, но королевский механик, к которому я частенько заглядывала, все уши об этом проекте прожужжал.
Кстати, он в самом деле планировал сделать пробные экземпляры и отправить по деревням. Касательно королевской программы тоже не шутка — выберусь отсюда, обязательно составлю предложение и представлю на рассмотрение папе. Во имя Златы с Микой — а то они только и умеют что семки жевать.
— Кверг! — выдёргивая из размышлений, сказал Дарнаэш властно.
Белобрысый выпрямился, готовый слушать. Значит его зовут Квергом? Что ж, запомним.
— Проверить! — рыкнул главный. — И про трахтор тоже!
Я резко погрустнела — что за недоверие? Неужели я зря тут распиналась? Зачем какие-то проверки? Моих честных глаз недостаточно?
Успокаивало лишь то, что сейчас вечер, а в ночь на разведку не летают. То есть несколько часов спокойной жизни у меня ещё есть.
Остаток ужина прошёл во грехе — в том, который унынье.
Внешне я держалась, но внутри было очень грустно, настолько, что я снова начала планировать побег. Только как быть с магией Дарнаэша? С меткой, которая, по утверждению Владыки, поможет отыскать меня в любой точке пространства?
Что-то подсказывало, что главный дракон не обманывал, и раз так, то… может обратиться к храму? Попросить, чтобы стёр с меня это клеймо?
Я и не заметила, как начала сочинять жалостливый монолог, обращённый к Запретному. К счастью, делала это молча, так что никто из драконов о планах не узнал.
Но на этом хорошее закончилось — едва все доели десерт, а я исполнилась надежды вернуться в покои, Владыка повернулся и сказал мягко: