— Ну почему же не поверил? Одна твоя родственница уже сбегала от жениха, а история, знаешь ли, имеет привычку повторяться. Наследственность опять-таки подходящая. Милая, да я был бы первым, кто поверил в такой рассказ!
Снова кто-то подавился. Кажется от того, что Владыка назвал «милой».
— Кстати, а что у жениха с давлением? — продолжил ящер синеглазый. — Почему скачет? А с сердцем что?
— Ничего у него не скачет, — я вскинула подбородок. За Биорика вдруг стало обидно. — Всё у него хорошо. Получше чем у многих.
Владыка вопросительно взглянул на Тириша, и тот сказал:
— Старость. Кстати, на самом деле король Дандрии носит прозвище Кривоногий. Думаю, понятно почему.
Не то чтоб я собиралась выходить за Биорика, но такая презентация моего возможного супруга была неприятна. А ещё я поняла, что притворяться уже без толку и, расправив плечи, гордо выпятила грудь.
Да, я — принцесса! И похищение меня — это дипломатический скандал, но мы как-нибудь договоримся!
Впрочем, о чём разговаривать? Тут наши послы, значит где-то рядом есть телепортационная арка с правильными настройками, и мне пора домой.
Я натянула на лицо улыбку и уже приготовилась попрощаться с Дарнаэшем, когда ящер вероломный сказал:
— Господа, благодарю за разъяснения. И приглашаю вас погостить в моей основной резиденции пару… хм, ну, для начала недель, а там как пойдёт.
Зифиль и компания встрепенулись, я — тоже. Плен? Серьёзно? А драконы не боятся потерять дипломатические отношения с Вектарией?
Я посмотрела на Владыку и неожиданно поняла, что ему эти отношения до того места, которое в приличном обществе не называют. Просто драконы несоизмеримо сильней, и дружба выгодна прежде всего нам, а не им.
Точнее, только нам она и выгодна, а драконам — плевать.
В том, что касается послов — будь на месте Дарнаэша кто-то из человеческих королей, мы б уже строили войска, а так… Воевать с драконами? Простите, дураков не найдётся. Во-первых, между нами горы, а во-вторых, у ящеров есть крылья, огонь, повышенная масса тела и прочая боевая мощь.
И всё бы ничего, но чувства какой-то обречённости не возникло. Да, они сильнее, но это ещё не конец.
— Дарнаэш, зачем? — спросила я.
— А почему нет? — отозвался Владыка. — У нас чистый воздух, хорошее питание, красивые пейзажи.
Я закатила глаза — ему обязательно придуриваться? Не может сказать прямо?
— Давай обойдёмся без лишних жертв? — просто сказала я.
— Давай, — с готовностью отозвался он. Но вместо ожидаемого шага навстречу и отмены плена прозвучало: — Всё в твоих руках, Лина. Ты знаешь, что нужно сделать, чтобы изменить моё решение.