– В этом облике ты выглядишь нелепо, – нарушил умиротворенную тишину голос Проклятого. – И с чего тебе вообще взбрело в голову принять такую личину?
– Это всего лишь тот вид, который наиболее приятен нашей гостье. Пусть хоть что-то порадует девочку, ей сейчас совсем непросто.
Темный маг едва уловимо поморщился.
– Это просто очередная человеческая девчонка, которая с радостью сбежит отсюда, как только истечет срок договора.
– Она мне понравилась, – последовал невозмутимый ответ, – я думаю, тебе тоже стоило бы узнать ее получше. Общение с молоденькой неглупой девушкой нам обоим будет безусловно полезно, а то скоро совсем одичаем в этих стенах.
– Неужели ты до сих пор веришь, что кто-то сможет разрушить проклятие? – по губам мага скользнула мрачная усмешка.
– Пока мы живы, нужно надеяться, – философски отметил Филь.
– Да, пожалуй, надежда – это единственное, что у меня осталось…
– Подъем! – гаркнул кто-то прямо в ухо, грубо вырывая меня из объятий спокойного сна. Я резко подскочила и растерянно заозиралась по сторонам. Но виновник переполоха обнаружился быстро. Он сидел у меня в ногах и хитро щурил свои оранжевые глаза.
– Филь, зараза! – прошипела я. Знаю, не положено приличной леди так выражаться, но сердце до сих пор колотилось, как сумасшедшее. – Нельзя было как-то полегче разбудить?
– А я будил, – флегматично ответил кот, вылизывая лапу. – Но ты спала, как убитая. Даже странно, если учесть, что ты находишься в логове кошмарного колдуна.
– Крепкий сон – признак чистой совести, – наставительно сказала я.
– Ага, или ее полного отсутствия, – ехидно парировал хранитель. – Все, нет времени. Нас ждут великие дела.
Я поднялась, вытащила чистые вещи из сумки и поплелась в ванную. Дела, так дела.
Сначала меня обрадовали известием, что теперь я буду накрывать на стол в зале, где Проклятый изволит принимать пищу. На мое робкое возражение, что раньше это делали домовые, мне непреклонно ответили, что им тоже положен отдых. А ведь так не хотелось встречаться с хозяином замка. Но пришлось брать себя в руки и идти в столовую. Темный маг пришел как раз тогда, когда я расставляла фарфоровые тарелки с закусками. Под его пристальным хмурым взглядом, от которого по спине бегали мурашки, делать это было очень непросто. Но мне удалось унять дрожь в пальцах, и я справилась с задачей, даже ничего не пролив и не разбив.
Сама я завтракала на кухне. И это меня совершенно не расстраивало, ведь общество невидимок-домовых было гораздо приятнее. После того, как пустая посуда слевитировала в мойку, Филь обрадовал меня очередным заданием.