Как ни странно, но дверь оказалась незапертой. Открывшись с громким скрипом, она выпустила меня в огромные темные подземелья. Со снятым со стены осветительным кристаллом я осторожно двинулась вперед. Под высокими сводами пустых комнат шаги отдавались гулким зловещим эхом. Стены из плотно подогнанных гладких камней изгибались передо мной, открывая новые комнаты и коридоры, все такие же пустые и холодные. Тени, которые не мог разогнать слабый кристалл, причудливо переплетались вокруг меня. Иногда начинало казаться, что в них таится кто-то или что-то чуждое и алчное до чужого тепла. Но я искренне надеялась, что это всего лишь разбушевавшаяся фантазия. Лица то и дело касались слабенькие порывы ледяного воздуха. Безмолвную тишину подземелий разрезали только стук моих туфель и хрипловатое взволнованное дыхание. Жутковатое место. Но здесь хотя бы сухо и относительно чисто. Ни грязи, ни сырости. Вот только холодно.
Побродив по подвалам еще немного, я, наконец, наткнулась на лестницу наверх. Но она заканчивалась запертой дверью, и сколько ее не дергала, толстые створки даже не шелохнулись. Спустившись обратно, села на ступеньку и обхватила плечи руками. Меня стало охватывать отчаяние. Где-то надо мной уже наступила глубокая ночь, мой тюремщик после сытного ужина спал в теплой постели, а я сидела на холодном камне и не знала, удастся ли вообще выбраться отсюда. Может он и не собирается выпускать жертву собственного сострадания.
Мои мысли приняли совсем грустное направление. Я начала прикидывать, сколько выдержу здесь без еды и воды. А когда разрядиться кристалл, то буду сидеть еще и без освещения. Или я скорее замерзну насмерть, и мой скелет станет единственным украшением подземелья, а неупокоенный дух будет вечность стенать в этих катакомбах. Услужливая память тут же подкинула список хворей, которые можно подцепить от переохлаждения и недостатка солнечного света.
Нет, так не пойдет. Я решительно встала и потянулась, чтобы разогнать кровь. Пожалуй, надо вернуться туда, откуда начался мой поход. По крайней мере, на деревянном ящике сидеть будет удобнее и теплее. Может, удастся даже немного поспать.
Вдруг в стороне послышался какой-то слабый шелест.
– Филь, это ты? – спросила я с надеждой.
Голос потусторонним эхом пронесся по подземелью, отражаясь от стен, и захлебнулся где-то далеко. Ответа я не услышала. Что ж, будем считать, что это был сквозняк, а не что-то живое. Не то, чтобы я боялась крыс, но все-таки это не самые приятные соседи.
Я спустилась со ступеньки и быстро пошла обратно. Почему-то появилось ощущение, будто мою спину сверлит чей-то взгляд, голодный и недобрый. Стало еще холоднее.