Я снова кивнула. На самом деле я уже перестала понимать, что происходит.
— Это ведь не сон?
Клемонт закатил глаза и тяжело вздохнул:
— Переборщил с анестезирующим чувства заклинанием. Та-а-ак, сейчас… — он прикрыл глаза, зашептал что-то, тонкие длинные пальцы словно перебирали невидимые клавиши.
И вялое безразличие отступило. Чувство — будто одеяло сдернули и вместо уютного тепла — колючая пробуждающая прохлада. Я резко вскочила, по спине побежали мурашки. Первым порывом было воскликнуть: «Где я?». Но мне ведь уже объясняли… Ноги подогнулись и опять рухнула на стул.
— Это все… настоящее? — только и смогла пробормотать. — Я правда в другом мире?
— Межмирье, — учтиво поправил мужчина.
— А как я тут оказалась?
— Не это важно, — отмахнулся он. — Зачем — вот что важно. И мы уже почти подошли к этому моменту. Я уже сказал, что должно состояться бракосочетание принца и принцессы враждующих народов. Но накануне этого важного в судьбе нашего мира события произошло прескорбнейшее происшествие — ее высочество принцесса Эванджеллин бесследно пропала. Представляешь ли ты, милое дитя, какие последствия это может иметь?
— Эм, не очень хорошие.
— Ужаснейшие!
Я попыталась сделать печальное выражение лица, но покоя не давал другой вопрос:
— А я-то здесь причем?
Клемонт бросил короткий взгляд за мою спину, и я обернулась. На стене висел масляный портрет: молодая красивая девушка с медовыми волнистыми волосами, нежной персиковой кожей, розовыми бутонами пухлых губ и нежными зеленоватыми глазами… С ужасом в этой красавице я узнала себя. Приукрашенную копию себя.
Пока я с ужасом рассматривала свой-чужой портрет, мужчина продолжил:
— Ты, милейшее дитя, точная копия принцессы. Вы были рождены в один день в разных мирах. Мы называем это — зеркальными близнецами. И это поистине редчайшая удача.
Он говорил, а я чувствовала, как краска покидает мое лицо и сжимается сердце в груди.
— Нет…нет…нет…
— Да, дитя, — расплылись в сухой улыбке губы собеседника. — Мы вынуждены просить твоего сотрудничества.
Нет. Нет. Нет. Нет…
— Ты должна занять место Эванджеллин на сегодняшнем бракосочетании.
— Сегодняшнем?!
Клемонт кивнул и вновь склонил голову набок, снисходительная улыбочка изогнула тонкие губы.
— Я не могу. Простите, но… нет, нет я не могу выйти замуж. Я его даже не знаю… Как зовут этого темного принца?
— Киаран Эрмоард, — любезно подсказал советник. — И, милое дитя, отказ не принимается.
— Меня зовут Влада!
— Не важно, — на меня замахали руками как на назойливую муху, — это знать мне не к чему. Теперь ты — принцесса Эванджеллин.