Глерд поперхнулся.
— Чееего?! Кого-кого я выбрать должен?
— Жену!
21.4
Глерд едва не зарычал.
— Зачем она мне, разрази тебя мертвяцкий огонь, нужна?!
Черт немного смутился, шаркнув ножкой и скромно потупив взгляд.
— Общественность требует… Знатные черты, демоны… Все хотят видеть возле Вас прекрасную спутницу. Уже даже написали програмку дьявольского отбора и выбрали ведущего! — сказал черт.
— Мда? И кто же этот счастливчик? — приподнял бровь некромант.
— Я! Хорошо говорю, аж заслушаешься!
Глерд застонал.
— Ладно. Скажи, а могу я обратно теперь отменить свое решение, касательно Вирьи? Ну, отозвать указ или издать новый?
Если честно, то некромант растерялся. С одной стороны, он не хотел, чтобы Вирья вообще была втянута во всю эту историю с Подземьем и его Темным Владычеством… Но с другой стороны, если жениться, то только на ней… Так-то он бы подождал год, другой… Обвыкся с новыми силами, послал кого-нибудь к Ларту соглядатаем, чтобы не увели девчонку… Ну а потом бы и отношения заново налаживать начал. А сейчас… Как быть?
— Отменить?! — тем временем в ужасе выдохнул чертяга. — Ну нет! Этого Вам поданные точно не простят! Зарежут, и поминай, как звали!
— Ясно… — процедил Глерд. — Объявляй тогда свой дурацкий отбор… И еще, ты ко мне пригласить хотел важных здешних персон… Явились они?
— Так точно! — улыбнулся краснокожий. — Топчутся под дверями, ждуть, так сказать, Вашего-с изволения темнейшего.
— Зови. — махнул рукой Глерд, уже предвкушая сладостные нотки подобного общения.
Черт разулыбался, качнул рогатой головой и смылся к выходу, растворяя тяжелые двери.
— Кто у нас тут по очереди? На знакомство с Глердом первым?
— Я уже давно его жду! — прошипел узколобый мужчина, с белоснежной кожей, и в темном плаще с алым подбоем. — Желаю обсудить некоторые детали его будущего правления.
— Вот как? Что ж, тогда не буду мешать! — черт гостеприимно подтолкнул посетителя к Глерду в кабинет, сам же предпочел исчезнуть, словно легкий туман по утру.
21.5
***
— Смерть и разрушение… — словно зачарованная, повторила я за кикиморой.
В горле невольно встал горький ком. Как я могла оказаться в подобной ситуации? Среди подобных существ, так далеко от дома?! Все этот проклятый договор на брак с некромантом! Или же, виноватых здесь нет? И все это лишь моя судьба? Моя дорога…
На плечо легла горячая рука.
— Выглядишь подавленной. — заметил Ларт.
Я горько усмехнулась.
— Я просто устала. И хочу домой.
Но моя реплика лишь вызвала мягкий бархатный смех. Ларт приобнял меня за плечи, увлекая вдаль, ведя прямо по кромке болота.