Ее напрягало даже не то, что сундук все еще не открыт, а именно это слово “Вспомнить”. Склероз не чурался ведьм, а потому просто процветал в старушечьих мозгах. И теперь, когда до вожделенной мечты осталось совсем чуть-чуть, все уперлось в проклятую старческую память!
— Глердушка! — застонала старушка. — Пощади старую! Помоги! Что я вспомнить должна?
Некромант снова что-то зашептал, вскоре снова подняв взгляд.
— Слово.
— Что?
— Дух говорит, что сундук закрыт на слово. Это некий ключ, код, пароль.
— И как я его узнаю, это слово? — забормотала Ведьма Семи Болот.
Некромант усмехнулся.
— Ты же сама его придумала, ведьма!
— А ну не тыкай мне! — обиделась старушка. — Мало того, что насмехаешься надо мной, так еще и вон как общаться стал!
— Если бы Вы вели себя, как добрая бабушка, я бы и относился уважительно. — отозвался Глерд. — Кстати, вспомнить слово я Вам уж точно не смогу помочь. Это Ваша память. Так что, думайте, размышляйте…
Глерд опустился на землю, бросив мимолетный взгляд на озадаченную старушенцию, а затем, сотворив какую-то магию, соткал в воздухе полупрозрачное зеркало в витой раме. В зеркале клубился туман, играя яркими всполохами и искорками.
— Чего изволите, господин? — отозвался кто-то совсем рядом.
— Покажи ее… — велел некромант. — Покажи Вирью!
Туман в зеркале стал будто бы гуще, а затем стремительно начал рассеиваться, показывая изображение хрупкой девушки, спешно идущей куда-то по коридорам готического замка. Она остановилась у высоких деревянных дверей, которые вмиг распахнулись, пропуская ее внутрь. Вирья сделала несколько шагов, и навстречу ей вышел император драконов, Ларт, протягивая руку. Весь в богатых одеждах, расшитых золотом, а на губах застыла снисходительная улыбка. Сердце некроманта невольно закололо ревностью. Он ненавидел этого мужчину. Как ненавидел сейчас и Вирью, которая, заметив благородный жест Ларта, теперь улыбалась, заинтересованно поглядывая на накрытый всевозможными яствами стол.
— Проклятый ящер! — фыркнул Глерд, прежде, чем изображение исчезло. — Навязался на нашу голову!
17.5
***
Ведьма Семи Болот, она же Авдотья, пыталась подружиться с собственной памятью. Она, нависнув, словно Кощей Бессмертный, над розовым сундуком с глазами, перебирала возможные варианты пароля, слова ИКС, которое помогло бы ей добраться до самого главного сокровища всей ее жизни.
— Баранка с маком! — оглашала она лесную чащу зычным чуть надтреснутым голосом. — Болото! Финтифлюшка с хвостиком! Леший! Три тысячи двести пять!
— Мдаааа… — протянул некромант, глядя на тщетные попытки старушки. Больше всего он боялся, что застрянет здесь, на болотах, теперь на несколько дней, пока Ларт ухаживает за его невестой.