— Простите, могу я знать, с кем имею честь? И… Как Вы попали сюда?
Мой отец протянул мужчине руку.
— Рад знакомству, я — отец этой прелестной барышни, Ридженар Грандески. — представился мой отец, хотя, судя по его виду, рад он никак не был.
— Можете звать меня Лартом… — слегка улыбнулся дракон. — Рад познакомиться с будущим тестем.
Кажется, у моего батюшки, чуть не выпала челюсть, притягиваемая к земле излишним удивлением.
— Как? — только и сумел вымолвить он. — Но моя дочь… Вирья… Она же помолвлена! Их будущий с Глердом союз подкреплен магией особого договора…
— Это не помеха мне. Я с радостью разрушу эту небольшую формальность. — отозвался мужчина, а я поняла, что моего отца сейчас хватит сердечный приступ.
— Пап. — я положила ему руку на плечо. — Все хорошо, просто… Это долго объяснять. Думаю, нам нужно поговорить.
— Да… Было бы неплохо. Вы же можете предоставить, Ларт, нам эту возможность?
— Разумеется. — улыбнулся дракон. — Здесь неподалеку есть прекрасная беседка, расположенная в тени виноградных лоз. Я провожу вас с Вирьей туда и велю принести чаю. Но прежде… Я бы хотел поговорить с Вами.
Это “С Вами” мне совсем не понравилось. Это значило, что разговор не предназначался для моих ушей, а я ужас как не любила тайны. Хватило уже с Глердом! По горло сыта!
18.3
***
Тем временем, бабка продолжала свои потуги, стараясь вспомнить тот самый пароль. Она то нависала над розовым глазастым сундуком, морща нос… То ходила вокруг него кругами… То принималась шептать какие-то заковыристые заклятия. Все тщетно!
— Аааах! Ну почему так? Почему?! Что же за сглаз дурной навис над моей несчастной седой головушкой?!
Глерд усмехнулся, вальяжно расположившись на траве, неподалеку от старушенции, и пожевывая травинку.
— Ваш сглаз — это ваша пренебрежительность и пользовательское отношение к окружающим! — глубокомысленно заметил он.
— Да кто бы говорил! — фыркнула бабка. — На себя-то погляди, герой-любовник!
И тут, при этих самых словах, с сундуком вдруг начало что-то происходить. Он стал расти в размерах, раздуваясь, слово воздушный шар, и сглаживая очертания углов и крышки. Спустя пару минут перед Авдотьей уже находилось огромное розовое нечто, сохранившее, на удивление, печальные трогательные глаза.
— Что это?! Что происходит?! — заволновалась бабка.
— Количество попыток исчерпано! Ваше время истекло! Сундук будет самоуничтожен через двадцать четыре секунды! — пропищало где-то, а ведьма Семи Болот схватилась за сердце.
— Как это?! Как же так?! Постой!
— Уничтожение через семнадцать секунд!
В порыве отчаяния, бабка обернулась к Глерду.