- Давай не будем продолжать этот странный разговор. Все сложилось, как сложилось, - с трудом выдавила из себя.
Стены подвала теперь буквально давили на психику. Я осознавала, что здесь полностью во власти мужчины, который все больше пугал.
- Ну что ж, тогда Лансу повезло, - он внезапно отступил сразу на два шага и успокаивающе поднял руки. - Прости, я должен был окончательно прояснить ситуацию. Не буду скрывать, ты мне очень нравишься. Но настаивать не стану. Уважаю твою принципиальность и порядочность.
Я облегченно выдохнула. Эмиль снова выглядел сдержанным и дружелюбным. Так что я даже посмеялась над своими опасениями. И чего так испугалась? Что такого в его глазах увидела? Не зря говорят, что у страха глаза велики!
Остаток дня прошел вполне нормально. И покидая лавку в положенное время, я вполне искренне сказала Эмилю, что мне понравилось у него работать. Поблагодарила, что дал шанс. Распрощались мы на дружеской ноте, не вспоминая о неприятном инциденте. Последнему я была только рада. Решила, что лучше и вовсе выкину это из головы.
***
Эмиль
Эмиль задумчиво смотрел в окно, глядя вслед удаляющейся от его лавки девушке. Лицо его невольно приняло хищное выражение, когда подумал о том, что в этот раз не отдаст свое. Тем более Лансу! Это уже дело принципа. Он больше не тот слабак, каким был когда-то.
А ведь когда-то они были друзьями! В то время, когда маленький Ланс еще жил с матерью и отчимом в соседнем доме. Они постоянно играли с ним во дворе. Когда мать Ланса умерла, а отчим отдал его в приют, Эмиль горько плакал. Скучал по своему единственному другу. И радовался, узнав, что сам граф Дюкрейн оказал ему покровительство. Надеялся, что Ланс приедет в гости, и они продолжат общение. Но, как оказалось, тот о нем даже не вспоминал. Жил теперь своей новой, роскошной и благополучной жизнью, где не было место простому мальчику.
Чуть позже и у Эмиля умерла мать. Отец стал мрачным и злым. Вымещал свою злость частенько и на нем. Заставлял помогать в лавке, а за малейший промах избивал. Эмиль так и не завел себе других друзей. Слишком хилым и слабым был в детстве. Дети его поколачивали и издевались над ним.
Одиночество, постоянные побои, беспросветность - вот, каким было его детство. Так что открывшийся магический дар стал для мальчика благословением. Эмиль радовался, что появился шанс уехать из дома, научиться чему-то, что сделает его сильнее. А еще больше радовался тому, что вместе с ним из города увозили и Ланса! Дар у них открылся в тот же год, так что отправили вдвоем. Как и еще двух мальчишек.