- Послушай, Эмиль, - пришлось обхватить плечи руками, чтобы унять продолжающую колотить нервную дрожь, - я не могу ответить на твои чувства! И будет лучше, если мы прекратим все это здесь и сейчас, чем ты и дальше будешь на что-то рассчитывать.
- Понимаю, прошло слишком мало времени после твоего расставания с Лансом, -проигнорировав мои слова, покачал головой Эмиль. - Ты пока не готова к новым отношениям. Но я готов ждать столько, сколько потребуется. И даже если не ответишь на мои чувства, предпочту быть тебе хотя бы другом или деловым партнером, чем вообще никем.
Он поднялся из кресла и осторожно сделал шаг ко мне. Я тут же отступила, снова выставив вперед руку. Эмиль вздохнул и примиряюще вскинул ладони.
- Я не собираюсь на тебя набрасываться, обещаю! Такого больше не повторится. Поверь мне, - он пристально смотрел в мои глаза и казался таким искренним, что я ощутила, как моя решимость начинает таять.
Может, и правда, Эмиль не хотел заходить так далеко, просто не сдержался? И теперь сам раскаивается. Как бы то ни было, у меня нет причин не доверять ему. Он один из немногих, кто не отвернулся в самый трудный момент, помог и поддержал. От него я всегда видела только хорошее. Да и рвать с ним всякие отношения откровенно не хотелось. Я ценила нашу дружбу и то, что он предложил мне совместное дело.
- Хорошо, я поверю тебе, - наконец, проговорила. - Но надеюсь, что такое и правда больше не повторится.
- Пока ты сама не захочешь, не повторится, - кривовато улыбнулся он. - Хотя все же буду надеяться, что однажды ты посмотришь на меня не только, как на друга.
- Все может быть, - я покачала головой. - Но пока это не так. Я ценю нашу дружбу и хотела бы, чтобы она продолжалась и дальше.
Он кивнул и произнес:
- Тогда я, пожалуй, пойду. Не хочу больше напрягать тебя своим присутствием.
Вежливость требовала сказать, что он ничуть не напрягает, но язык не повернулся. В данный момент это было именно так. Мне хотелось, чтобы Эмиль поскорее ушел, а вся эта неприятная сцена поскорее сгладилась из памяти.
Когда за артефактором захлопнулась входная дверь, я почти механически убрала со стола и поднялась в себе. На сердце было муторно. А еще мелькнула мысль, что, может, лучше было уступить Эмилю? Может, тогда и правда быстрее забуду Ланса? Но стоило представить себе такой поворот событий, как меня передернуло. Наверное, я идиотка и романтичная дура, но отдаться кому-то без любви кажется омерзительным. Остается надеяться, что со временем я смогу полюбить Эмиля так же, как и он меня.