А после обеда, когда я уже более-менее пришла в себя и раздумывала, как дальше провести день, ко мне явилась неожиданная визитерша. Когда от слуги узнала, что пришла Авелин, немало удивилась. Даже мелькнула мысль, что она оказалась не такой уж плохой подругой. Единственная, кто вообще пришел хоть как-то поддержать меня, а не отвернулся, как от прокаженной. Так что в гостиную, где ожидала гостья, я вошла с вполне искренней улыбкой.
Но едва посмотрела в едва не лопающееся от самодовольства лицо Авелин, тут же поняла, насколько обманулась. Вовсе не поддержать она пришла! Позлорадствовать. Но пришлось делать вид, что ничего не поняла, и обмениваться светскими любезностями. Предложить гостье чаю и болтать о пустяках.
Наконец, Авелин приступила к тому, ради чего, собственно, и пришла. Как бы между прочим, девушка невинно протянула:
- А знаешь, я сегодня видела Тео Рамеля.
- И что же? - равнодушно спросила, мысленно усмехаясь.
- Мне так жаль, что вы с ним расстались! - лицемерно посочувствовала она.
Теперь понятно, что ее сюда привело! Упивается собственным торжеством. Тем, что я потерпела поражение по всем фронтам.
- Понимаю, что, наверное, жестоко будет тебе об этом говорить, - продолжила, между тем, Авелин. - Но мы ведь подруги. У нас не должно быть никаких тайн! Так вот, Лео дал понять, что в ближайшее время намерен просить моей руки. Я решила, что должна сама тебе об этом сказать. Будет некрасиво, если узнаешь от кого -то другого.
- Я очень ценю твое благородство! - не удержалась я от легкой иронии. - Ну что ж, совет вам да любовь! Тем более что считаю, что вы друг другу подходите куда больше!
Похоже, негативной подоплеки Авелин не заметила. Наоборот, ее лицо засветилось еще большим самодовольством.
- Я рада, что ты все восприняла нормально, - сладко улыбнулась она. - Но надеюсь, поймешь и то, почему мы с Тео не сможем пригласить тебя на свадьбу. Боюсь, люди просто не поймут...
- Конечно, я очень расстроюсь, - теперь мой голос прямо-таки сочился сарказмом, - но постараюсь это пережить. А теперь, прости, но вынуждена прервать твой визит. У меня еще очень много дел.
Грубо, конечно, но дольше терпеть общество этой лицемерки выше моих сил! Авелин тоже, похоже, не горела желанием продолжать со мной разговор. Она уже сказала то, что хотела. Пнула труп поверженного противника и сочла свой долг выполненным. Вот только не рано ли ты решила меня хоронить, «подруга»?!
Когда Авелин покинула наш дом, я поняла, что просто сойду с ума, если продолжу сидеть здесь. Нужно хоть как-то развеяться! И думаю, посещение дома некроманта откладывать больше ни к чему. Хотя бы узнаю, за что мне все это! Он ведь обещал, что в той шкатулке я найду ответы на свои вопросы. Да и отвлечься надо от мрачных мыслей, которые нет-нет, но атакуют, расписывая будущее в темных красках. Странный способ я, конечно, для этого выбрала, решив посетить дом некроманта, - криво усмехнулась. Но пора привыкать, что моя жизнь теперь будет совершенно иной.